El Lille, un lobo con piel de cordero

Dicen que el respeto se exige, no se pide. Eso es lo que está haciendo el Lille de Bruno Génésio en la Champions League. Un lobo con piel de cordero en toda regla que, pese a las bajas y a múltiples adversidades, sacan su vena competitiva más punzante en cada encuentro. Después de 'cepillarse' a Real Madrid o Atlético de Madrid en la fase liga, salieron con 'vida' del Signal Iduna Park en la ida de los octavos de final. En el Pierre-Mauroy no hacen prisioneros.

Haraldsson derriba el muro amarillo

El Lille cada vez sorprende menos y eso es un elogio para una de las grandes revelaciones de la primera fase liga de la historia de la Champions. Séptimos con 16 puntos, Les Dogues se clasificaron directamente para los octavos de final. Sin embargo, lo más interesante de los franceses -el mejor equipo galo del torneo- no ha sido su puesto en la clasificación, sino el nivel competitivo que exhiben jornada tras jornada.

Génésio puede presumir de haber confeccionado un equipo rocoso, que está cómodo sin balón, que es capaz de mantener el listón físico durante los 90 minutos y que compite a las mil maravillas. Cualidades perfectas para hacer daño a cualquier equipo en la competición reina. Siempre han encontrado una manera de sacarse las castañas del fuego.

Madrid y Atlético, juntos en 'esto'

Capaces de liquidar al Real Madrid en la jornada 2 de la fase liga con un 1-0 en el Pierre-Mauroy gracias a un tanto de Jonathan David de penalti, partido en el que Edon Zhegrova fue un auténtico dolor de cabeza para los de Carlo Ancelotti, el Lille consiguió una hazaña incluso más complicada: asaltar el Metropolitano con un once lleno de suplentes en la siguiente jornada.

Obligado a rotar casi por 'obligación' y con ocho bajas (Mitchell Bakker, Nabil Bentaleb, Ismaily, Ethan Mbappé, Thiago Santos, Samuel Umtiti, Hákon Arnar Haraldsson y Ayyoub Bouaddi), Génésio prescindió de Jonathan David y Edon Zhegrova, sus dos mejores hombres, para visitar al equipo de Simeone. Pese a encajar el 1-0 de Julián Álvarez a los ocho minutos de partido, el equipo francés, muy magullado y prácticamente sin hombres, le dio la vuelta al marcador con un 1-3 impresionante.

El Lille estaba bien arriba en la tabla tras 3 jornadas de fase liga, 'robando' el protagonismo a grandes equipos que descansaban muy lejos del 'top 8', sirva de ejemplo el PSG, entre muchos otros. Sin embargo, el equipo norteño mostró su tenacidad durante el resto de liguilla y se citó con el Borussia Dortmund, que tuvo que eliminar al Sporting CP en el playoff, en los octavos de final.

Próxima víctima: Borussia Dortmund

Los pronósticos daban más opciones a los alemanes para pasar a los cuartos de final. La ida, en el Signal Iduna Park, uno de los estadios con más ambiente de Europa, podía dejar todo cerrado antes de visitar el Pierre-Mauroy. El Lille, como viene siendo habitual, visitaba el feudo del Dortmund plagado de bajas, algunas de capital importancia como las de Edon Zhegrova, Osame Sahraoui o la grave lesión del lateral Tiago Santos.

Se adelantó el equipo de Niko Kovac con un tanto de Karim Adeyemi a los 22 minutos, pero el Lille, que nunca muere del todo, consiguió empatar el choque en el 68' con un gol de Hákon Arnar Haraldsson para decidir la eliminatoria en un Pierre-Mauroy que volverá a apretar con todo para sumar a otro gran equipo europeo a su lista de víctimas.