El Villarreal, el rival al que mejor conocen Ferran y Ansu

Ha llegado la hora de los cambios en el FC Barcelona. Xavi Hernández debe agitar el árbol en busca de soluciones a la mala dinámica del conjunto azulgrana. Después de una semana nefasta, el técnico culé está obligado a explorar la profundidad de su plantilla y conceder más protagonismo a futbolistas que, hasta el momento, han integrado la segunda unidad. Los dos principales candidatos para asumir galones en ataque en las próximas citas son Ferran Torres y Ansu Fati.

Ambos tienen bastantes opciones de ser titulares ante el Villarreal este jueves (21.00 horas). No será un partido cualquiera para el atacante de Foios, que aprovechó el clásico para revindicarse con el gol que esperanzó al barcelonismo. Y es que el ‘submarino amarillo’ es el equipo contra el que más veces (8) se ha enfrentado el valenciano en su carrera. Real Madrid y Getafe comparten la segunda posición (7) y Athletic Club, Celta, Eibar y Sevilla (6) cierran el podio del exjugador del Manchester City.

El balance de Ferran ante los ‘groguets’ es de cuatro victorias, un empate y tres derrotas en ocho partidos. Su último precedente (0-2 en el Camp Nou en el compromiso que cerró la Liga 2021/22) es el único duelo frente al Villarreal que ha disputado con la elástica azulgrana. El resto de encuentros tuvieron lugar en su etapa en el Valencia. En cinco ‘derbis de la Comunitat’, marcó un gol absolutamente decisivo –en la jornada 15 de la Primera División 2019/20, su tanto en el minuto 70 valió tres puntos para los de Mestalla (2-1)– y repartió una asistencia.

Los recuerdos de Ansu Fati contra los castellonenses también son muy positivos. El conjunto ‘groguet’ es la víctima favorita de Ansu Fati: le ha marcado tres goles en cuatro partidos (tres victorias y una derrota). Solo el Levante ha sufrido al extremo de origen bisauguineano tanto como el Villarreal –tres aciertos en tres duelos–, aunque una asistencia del canterano en la visita del ‘submarino amarillo’ a la Ciudad Condal de la temporada 2020/21 (4-0) decanta la balanza.

El proyecto de Xavi necesita que los acompañantes de Robert Lewandowski sean más decisivos en el área contraria y más diferenciales de lo que lo han sido en los 13 partidos iniciales del curso. Raphinha y Dembélé han perdido ‘punch’; ha llegado la hora de Ansu y Ferran. De momento, esta temporada el valenciano ha celebrado dos tantos y ha entregado otro en 339 minutos y la joya de la Masia ha registrado dos goles y tres asistencias en 388 minutos. Han participado en una diana del Barça, por consiguiente, cada 113 y 77,6 unidades de juego, respectivamente.