Valverde: "¿Si seguirá Nico Williams? Creo que sí, suponemos que sí y queremos que sí"

Ernesto Valverde, entrenador del Athletic, reveló que en el partido contra el FC Barcelona que cerrará LaLiga 2024/25 en San Mamés jugarán "(Oscar) De Marcos y diez más" en la despedida del segundo futbolista con más encuentros en la historia de club rojiblanco solo por detrás José Ángel Iribar. El Txingurri tampoco pudo evitar el tema que ha marcado la semana, el del supuesto interés del Real Madrid en el fichaje de Nico Williams.

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Apagando el fuego Williams

Ernesto Valverde es una persona pausada y contenida en sus declaraciones, y no varió su tono a la hora de abordar un tema bastante más complicado que el del adiós de Óscar de Marcos: los rumores del posible fichaje de Nico Williams por el Real Madrid.

El Txingurri se limitó a dar por hecha su continuidad y resaltar el valor que tiene Nico para el Athletic. "¿Si seguirá? Creo que sí, suponemos que sí y queremos que sí. Ya sabéis, acaba la temporada, se mete todo en el bombo y empiezan a girar las bolas. Estamos muy contentos con él, creo que él también está contento con nosotros y esperemos que el próximo sea un gran año para él", zanjó.

Homenaje al capitán de los Leones

"Sí, voy a dar una primicia. Van a ser De Marcos y diez más", desveló el técnico en la rueda de prensa previa. Más allá de la ironía, la realidad es que Valverde no suele adelantar detalles de sus alineaciones, aunque en el caso del último partido de Óscar de Marcos hizo una excepción porque resaltó que es un jugador "diferente por muchas cosas".

Valverde quiso poner en valor al que ha sido uno de los portaestandartes del Athletic en la última década. "Más allá de que es un ejemplo para todos por su comportamiento fuera y dentro del campo, mañana (domingo 25 de mayo) se va a despedir, con 36 años y un campo lleno, un jugador extraordinario, con unas cualidades físicas y técnicas que las ha ido mejorando y le han permitido estar al más alto nivel. Le admiro desde el punto de vista personal, pero también profesional", subrayó.

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Feliz por su renovación

El Athletic ha cuajado una magnífica temporada, clasificado para la Champions y la Supercopa de España y con la única espina de su poca competitividad en la semifinal de la Europa League, truncando el sueño de llegar a la final que ganó el Tottenham en San Mamés esta misma semana.

De ahí que su renovación estuviera más que descontada aunque se hizo oficial el viernes 23 de mayo. Valverde comentó que fue fácil cerrar un acuerdo que no estaba ligado a que el equipo lograra la cuarta plaza en LaLiga.

"En absoluto", dijo, si no que dependía de "la sensación de cómo se termina la temporada"..."Cómo te encuentras, cómo ves al grupo, si ves que continuar va a ser bueno para todos... Ese tipo de situaciones. No especulo un puesto más arriba o más abajo, porque el fútbol depende a veces de una chispa", añadió.

Ganar al campeón

En cuanto al partido contra el Barça campeón de LaLiga, ya sin objetivos competitivos podría verse como un partido de trámite aunque Valverde aseguró que tiene "suficientes alicientes" para motivar a sus jugadores. "Es nuestro último partido, jugamos en casa, contra el campeón, es la despedida de De Marcos... Es un partido significativo y habrá un buen ambiente. Queremos que la gente venga a celebrar con nosotros y queremos ganar. Es difícil porque es el mejor equipo de la competición, pero estamos en San Mamés", concluyó.