Valverde y su 'maldición' en territorio azulgrana

Para Ernesto Valverde Barcelona siempre será una especie de segunda o tercera casa. Nacido en la localidad extremeña de Viandar de La Vera, el País Vasco fue su verdadero hogar. Durante mucho tiempo. Casi diez años de su trayectoria entre jugador y entrenador los ha pasado en la Ciudad Condal. Donde regresa este domingo con su Athletic.

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Campeón de Liga con el Barça, el 'Txingurri' guarda un buen recuerdo de su paso por el banquillo azulgrana. Hubo turbulencias, sí, pero también alegrías. Y buenas fases de juego con un Messi en su esplendor.

CUATRO TRIUNFOS, NINGUNO A DOMICILIO

Como entrenador, Valverde se ha enfrentado en 29 ocasiones al FC Barcelona. En los banquillos del Athletic (21), Espanyol (6), Villarreal (1) y Valencia (1). Los números no son demasiado buenos: 4 victorias (14%), 8 empates (28%) y 17 derrotas (58%).

Curiosamente, los cuatro triunfos han sido todos como local. Nunca ha sido capaz de vencer al Barça como técnico visitante. Tres victorias con el Athletic (1-0 en Liga en 2013, 4-0 en Supercopa en 2015 y 2-1 en Copa en 2017) y una con el Espanyol. Aquel famoso 3-1 precisamente en Montjuïc del puñetazo de Rijkaard al banquillo.

Intentará, pues, Ernesto algo que nunca ha logrado este domingo precisamente en ese escenario que tan buen recuerdo le trae, el Estadi Olímpic. La última victoria del Athletic como visitante ante el Barça, por cierto, data de 2001 (1-2 con goles de Urzaiz y Ezquerro).