Szczesny: "Una final de la Champions con el Barça sería el final perfecto"

Para Wojciech Szczesny (Varsovia, 19 de abril de 1990) no existen las medias tintas. Tras 18 años en la élite, el meta disfrutaba en Marbella de su retirada hasta que la llamada del Barça lo cambió todo. 'Tek', como se le conoce, no estaba listo para enfundarse los guantes de nuevo, pero la dimensión del desafío alteró sus planes. En una profunda y distendida charla con SPORT, el arquero deja claro que afronta su 'last-dance' con máxima ambición y dos objetivos muy marcados: ayudar a los jóvenes y ganar títulos.

Gavi se prueba en un partido con el Barça Atlètic

¿Ya has tenido tiempo para procesar todo lo que has vivido en las últimas semanas?

Sí, ha sido muy intenso. Pero ahora estoy muy motivado para prepararme y estar al nivel que requiere este club. Estoy muy ilusionado. Ha sido una historia curiosa porque ya estaba retirado y jamás esperaba recibir una llamada así. Esperaba alguna llamada comercial pero no una oferta del Barça. Tengo muchas ganas de descubrir lo que nos tiene deparado esta temporada.

Algunos jugadores sienten el vacío al retirarse. Pero no parece ser tu caso.

Para nada. Estaba muy feliz con mi retirada. Por eso no habría aceptado ninguna otra oferta. Estaba contento con mi retirada, pero estar contento no es suficiente en la vida. Eso es bueno y cómodo, pero cuando sientes el desafío, pero cuando sientes que quieres empujarte a ti mismo a hacer algo extraordinario, algo que la gente recordará, gana la motivación. No podía tomar una decisión diferente.

Así que no has visto mucho fútbol estos últimos meses (risas)...

(Risas) No, pero en las últimas dos semanas me he puesto las pilas. Soy profesional y quiero ver exactamente cómo juega el equipo, cómo defiende... Es necesario para prepararme bien, por eso he visto los partidos de esta temporada. Tengo que decir que estoy impresionado con el nivel de talento que hay aquí. Es un equipo joven y sin experiencia, pero hay infinidad de talento para el futuro. Yo soy el presente, la solución a corto plazo del problema, pero aquí hay una base de jugadores que pueden jugar en el Barça los próximos 15 o 20 años. Es ilusionante.

¿Por qué decidiste retirarte?

Fue un privilegio increíble representar a la Juventus. Es un club increíble con una masa social fantástica. Pero cuando decidí rescindir con ellos, no me podía motivar con una nueva aventura en un club 'normal'. Tenía que ser un desafío mayor a la Juventus, y no hay muchos. Por eso no quise fingir que podía motivarme en cualquier otro sitio y preferí irme a casa y estar con mi família. Y justo cuando estaba cómodo ahí, el Barça apareció. Al principio pedí tiempo para pensarlo, pero la primera pregunta es: '¿Es este el desafío que quieres aceptar?' Y en mi cabeza sabía que tenía que decir que sí. Venir aquí y hacer algo bueno para este club y estar al nivel que requiere es algo muy especial.

¿Qué pasó con la Juventus?

El club me dijo que era demasiado caro para el club porque atraviesan problemas económicos y que les gustaría encontrar una solución. Y por respeto a la Juve, encontramos una solución. Y así terminó. Podía haberme quedado y cobrar mi año, pero creo en las relaciones personales y la entidad me respetó mucho. Y creo también en el karma. Fue algo instantáneo. Porque ahora estaré el último año de mi carrera en el Barça, el mayor desafío que he asumido nunca. El mundo me pagó de vuelta por ser respetuoso con la Juventus.

¿En estos dos meses tuviste tiempo para descubrir todo lo que te perdiste a causa de tu vida profesional?

Por supuesto, sé lo que más me perdí. Y es mi família. Hice un sacrificio para ser jugador profesional y estoy contento de haberlo hecho, pero mi família lo ha sufrido. No vi a mi hijo hablar por primera vez, no vi a mi hijo caminar por primera vez, y todo esto ya no volverá. Tomar mi responsabilidad como marido y como padre ha sido lo más bonito de este tiempo estando retirado. Ahora tendré que encontrar de nuevo el equilibrio, pero lo conseguiré porque si lo hice durante 18 años también lo podré hacer ahora.

Andre Agassi admitió que para él, el tenis era solo un trabajo. ¿Quizá ahora afrontas el fútbol así?

Fue una de las preguntas que me hice: '¿Puedo convertir el fútbol en mi prioridad?' Porque si volvía, era para hacer del fútbol mi prioridad. Tienes que tener una conversación muy honesta contigo mismo. Y nadie puede decirte cómo te sientes. Decidí que por el Barça sí podía hacerlo. Mi família sabe que seré futbolista a tiempo completo los próximos nueve meses. Entiendo lo que decía Agassi; yo también lo tomo ahora más como un trabajo que como mi pasión, pero para hacer bien mi trabajo el fútbol tiene que ser mi prioridad. Lo primero en lo que piense al despertarme y lo último que piense al ir a dormir. Tengo que estar al 100% y estoy listo para ello.

Si te digo hace un mes que jugarías en el Barça, me tachas de loco.

Me habría reído mucho. Incluso me habría reído el día antes de la lesión de Marc. No me imaginaba diciendo 'sí' a ningún reto en ese momento. Pero cuando el teléfono suena y se convierte en realidad, cuando lo tienes ahí y solo depende de ti, de tu decisión... Puedes pensar, imaginar, planear... pero está ahí. Y te preguntas: '¿Puedo decir 'no' al Baça?' Y la respuesta es que no puedes decir 'no'. Si dices que 'no' al Barça es que no tienes ni los huevos ni eres suficientemente valiente para un reto como este. No tienes el valor para ello. Creo que aún encuentro en mí esa pasión y que estoy a un nivel con el que puedo ayudar, y por eso acepté.

Cuéntame esa primera llamada del Barça. ¿Dónde estabas, qué hacías, qué pensaste, qué dijo tu mujer?

La primera llamada fue de Robert (Lewandowski). Fue después del partido en Villarreal. No fue una propuesta, fue algo informal: '¿Oye, si hubiera la posibilidad...?' Pero no estaba seguro, ni siquiera le di una respuesta. No parecía real. Estaba en casa cocinando... La primera llamada ya seria fue cuando Deco y Flick me contactaron. Ahí no había vuelta atrás ya, tenía que cogerlo. Si no lo hubiera tenido claro no les habría cogido el teléfono.

Quienes te conocen no lo tenían claro...

(Risas) Estaba seguro de que si llegaba cualquier oferta, la rechazaría. Pero mira, después llegó y cambié de pensar. Pero me retiré con 34 y no me importaba lo que dijera la gente, soy mi mayor crítico. No me importa lo que piensen de mí. Tomo mis propias decisiones y lo que es mejor para mí. A algunos les sorprende porque quizá esperan que hagas lo mejor para tu bolsillo. Nada ni nadie puede influenciar mis decisiones. Además, al principio dije a mi entorno que rechazaría porque no quería recibir atención mediática porque el volumen de mensajes que recibes puede influenciarte. Necesitaba centrarme en meditar conmigo mismo.

¿Cómo se pasa tan rápido de cero a cien?

Mentalmente no fue difícil porque fueron solo dos meses de retirada. Tengo experiencia y no es difícil centrarme en mi trabajo. Pero si tuviera un 5% de dudas de que no volvería mentalmente o físicamente al nivel que requiere el Barça, entonces habría dicho que no. Y me arrepentiría el resto de mi vida, pero habría sido honesto conmigo mismo. No me importa lo que digan mis amigos, o los entrenadores, o mi mujer. Bueno, mi mujer sí (risas).

Hablemos de fútbol. ¿Es verdad que no sientes la presión?

Bueno... es una mezcla de experiencia, porque tienes que cometer errores para rehacerte, y de meditación, algo que jugó una gran parte en mi carrera para estar centrado y reducir el número de errores, porque al final esto va de no cometer erorres. Siento mi propia presión, para jugar al nivel que espero de mí mismo, y ese es un nivel muy alto. Pero presión de fuera, o de la competición, no, no la siento. Entrenar aquí el primer día con los chicos es lo mismo que jugar una final de Champions League mañana. La presión que me pongo es que quiero mostrar lo mejor de mí y ayudar al equipo. Pero nunca pienso: 'Oh, si cometo un error en Instagram o Twitter dirán esto o aquello'. No estoy en el fútbol para esto. Simplemente es mi vida y amo el fútbol. Y cuando amas algo no piensas en las consecuencias de hacer algo mal. Cuando estás con tu família no piensas 'quizá ahora tenemos un accidente'. No piensas eso, solo disfrutas.

¿'Tek' viene al Barça más a aprender o a enseñar?

Más a enseñar, sin duda. El equipo es muy joven. Hay mucho talento y hay jóvenes increíbles, pero también hace falta algo de experiencia para que sepan manejar momentos difíciles. Una temporada nunca es victoria, victoria, victoria, victoria y todos estamos contentos. Hay cansancio, hay lesiones... y hay que saber llevarlo. Quizá diría que vengo a ayudar, más que a enseñar. Algunas veces será una palabra dulce en un mal momento, otras será un grito cuando alguno esté demasiado relajado o un consejo técnico o táctico. Solo quiero ayudar y es el entrenador el que decide los minutos. Si no juego ni un partido con el Barça pero consigo ayudar al equipo a tener éxito esta temporada, estaré contento. Bueno entonces espero que al menos me den un partido al final (risas).

¿Eres muy elegante, pero de verdad uno se levanta del sofá para estar en el banquillo?

Pues podría. Podría. Si me dices ahora: ''Tek', estarás en el banquillo toda la temporada, pero ayudarás a Iñaki y ganaremos títulos', estaría feliz. Claro que tengo la ambición de jugar, pero no he venido a quitarle el puesto a Iñaki. Primero de todo quiero ayudarle porque ahora mismo no estoy listo para jugar. Soy honesto y físicamente aún necesito algo de tiempo. Daré mi cien por cien y estaré para lo que me necesiten.

Sé que te están grabando un documental. ¿Qué tal un último capítulo jugando la final de la Champions?

Ya están muy felices con todo el material reciente que les ha caído del cielo (risas). Pero si me dejas soñar, ese sería el final perfecto. No del documental, sino de mi carrera. Tener un 'last dance' ganando la Champions sería obviamente un sueño.

¿Qué queda de aquel Wociech que se marchó a Londres a los 16 años?

La pasión por el juego. Eso sigue ahí, pero soy un hombre diferente. Creces, te conviertes en portero, en padre, en marido, en portero retirado (risas), vuelves al fútbol... Cuando me retiré estaba feliz pero mi pasión seguía ahí. Y ese ha sido mi motor en muchos malos momentos. 

¿Percibes que desde que firmaste por el Barça entraste en una nueva dimensión a nivel mediático?

¡Claro! Es bonito recibir tanto apoyo. Tanto antes como después de mi decisión. Pero ese foco es lo que tantos años llevo intentando evitar, porque no quiero verme influenciado por otras personas. No digo que no me importen mis fans, no me malintepretes, de hecho son la parte más bonita del fútbol. Pero cuando juego, juego para mí, para mi família, para mi país, para representar de dónde vengo. Es una gran parte del orgullo que hay en mí. Soy un niño normal de Varsovia que logró jugar en la selección, en los clubes más grandes de Europa y ahora en el Barça. El apoyo, que ha sido fantástico, es lo que puede influenciarte. A veces de forma positiva, pero me gusta vivir en mi propio mundo, en mi burbuja con mi família.

Vamos acabando. Ya lo tienes todo hecho en tu carrera. ¿Esto es solo un bonus-track sin presión alguna?

¡No! Decir que lo tomo sin presión es exagerar porque mis expectativas son muy altas. Si volví es para ganar títulos con el Barça. Y ganar en grande. Este año, o gano o fracaso. No hay más opción.

Si me permites, transmites la sensación de ser un jugador muy cercano, muy humano, con gran sentido del humor... ¿Sientes que la gente te admira todavía más por mostrarte como una persona 'normal'?

Eso lo tomo como un gran elogio. Nunca quise ser percibido como una estrella. Como dije, solo soy un chico de Varsovia que hizo carrera en el fútbol. Pero mantengo mi mismo grupo de amigos, tengo mi família... Tuve la suerte de ganar bastante dinero y hacer una buena carrera pero no soy diferente a todos los amigos que crecieron conmigo. Si ellos me vieran diferente, estaría muy decepcionado conmigo mismo.