Así será el centro del campo del Barça con Gündogan

Primera petición de Xavi Hernández satisfecha con creces. El entrenador del FC Barcelona requirió la llegada de un interior para reforzar la medular y la dirección deportiva ha encontrado a un efectivo contrastado al máximo nivel que, además, ha llegado con la carta de libertad bajo el brazo, esto es, a coste cero. Ilkay Gündogan, uno de los agentes libres más codiciados del mercado, se ha convertido en el primer fichaje del club catalán para la temporada 2023/24. Importante salto de calidad y competitividad del centro del campo blaugrana.

El equipo culé ya tiene a una de las dos piezas que necesitaba para mejorar la zona de creación. Los problemas musculares de Pedri en el tramo final de las dos últimas temporadas evidenciaron dos realidades indiscutibles. Por un lado, que el tinerfeño no puede jugarlo absolutamente todo. Su historial reciente con las lesiones invita a la precaución máxima. Toca ‘mimarle’. Por otra parte, que el Barça necesita llegada desde segunda línea y jugadores que desequilibren entre líneas más allá del canario. El cuadro barcelonista no puede permitirse el lujo de depender tanto, en juego y en resultados, de un futbolista.

Con la incorporación de Gündogan, la plantilla de Xavi suma a un interior total; un alma libre que combina asociación con compañeros, creación de juego, ‘destrucción’ de líneas rivales mediante conducciones o pases y, los números lo evidencian, eficacia de cara a portería. El alemán ha superado la decena de goles en los últimos tres cursos: 17 tantos la temporada 2020/21 (máximo realizador del Manchester City), 10 la 2021/22 y 11 este curso. Tenemos que remontarnos a la temporada 2013/14 para encontrar a un centrocampista del Barça con diez o más goles (Cesc Fàbregas, 13 dianas).

Es por ello que el técnico egarense se imagina a Ilkay en las posiciones más adelantadas de su cuadrado del centro del campo. Cerca de Robert Lewandowski, a quien conoce a la perfección tras su etapa compartida en el Borussia Dortmund. El mismo Pedri, Gavi y Frenkie de Jong serán los otros jugadores con más protagonismo en la medular, mientras que Sergi Roberto y Franck Kessie (en caso de que se quede) formarán parte del fondo de armario. En principio, todo parece indicar que Pablo Torre y Nico González saldrán cedidos en busca de continuidad.

Otro fichaje... como mínimo

A partir de ahí, la gran incógnita a resolver en el mercado de fichajes de este verano será el relevo de Sergio Busquets en el pivote. Xavi ha dicho muchas veces que el sustituto del capitán, vital hasta su último día en el club, tiene que estar preparado para ofrecer un buen rendimiento inmediato. Algunos candidatos deseados por la entidad culé –Martín Zubimendi, Joshua Kimmich o Rúben Neves– ya han sido descartados por un motivo u otro. En las últimas horas, el nombre de Dani Parejo ha ganado enteros.

Mucho deberían cambiar las cosas para que el Barça consiga ‘doblar’ la posición de centrocampista defensiva con otro especialista. Los problemas con el ‘fair play’ financiero no otorgan demasiado margen de maniobra, por lo que es muy probable que el futbolista encargado de dar descanso al pivote escogido sea de la casa. Sergi Roberto, Eric GarciaFranck Kessié y Frenkie de Jong ya tuvieron que ocupar esta demarcación el curso pasado y, como hemos apuntado en SPORT, Andreas Christensen puede ser el ‘comodín’ tapado.