Ronald Araujo: el capitán talismán volverá al once

El FC Barcelona tiene un reto mayúsculo este martes (18:45 horas) en Montjuïc: convertirse en el primer equipo que se adueñe de un billete hacia los cuartos de final de la Champions League. Para ello, deberá hacer bueno el trabajadísimo 0-1 que obtuvo en Lisboa contra el Benfica. Un encuentro que estuvo claramente marcado por la temprana expulsión de Cubarsí. El encargado de suplir al canterano será Ronald Araujo.

El reto de Szczesny: mantener la maldición del Benfica

El uruguayo también fue el encargado de poblar la línea defensiva en tierras portuguesas, después de que el joven futbolista de Estanyol viese la cartulina roja directa. El damnificado, por consiguiente, fue Dani Olmo, quien dejó el centro del campo más vacío para poder ampliar el número de integrantes en la retaguardia. Ronald formó pareja de centrales con Iñigo Martínez y todo apunta a que este martes lo volverá a repetir.

Otra pista que nos indica que el uruguayo será de la partida en la vuelta contra el Benfica es la alineación que estaba prevista para el duelo liguero contra Osasuna. Hansi Flick, para aquel encuentro, apostó por Cubarsí y Eric en el eje de la zaga, dejando a Araujo e Iñigo en el banquillo, en vista del partido de la máxima competición europea de clubes. A pesar de que el club publicó la alineación, el encuentro fue aplazado por el fallecimiento en el hotel de concentración de Carles Miñarro, doctor del primer equipo de fútbol masculino.

Imbatido

Se da la casualidad, además, de que Ronald Araujo es el único futbolista de campo del FC Barcelona que todavía no ha perdido ni un solo partido esta temporada. Son diez encuentros en los que se ha enfundado la elástica blaugrana y su balance es de ocho victorias (Barbastro, Real Madrid, Betis, Benfica, Alavés, Sevilla, Real Sociedad y Benfica) y dos empates (Getafe y Atalanta).

En esta racha de encuentros, el Barça ha anotado 32 tantos y ha encajado once en contra; además, el '4' blaugrana también ha sido capaz de ver puerta en dos ocasiones: frente a la Atalanta y contra la Real Sociedad, ambos en el Estadi Olímpic Lluís Companys de Montjuïc.

Junto a él, hay otro miembro de la plantilla que se mantiene invicto como blaugrana: Wojciech Szczęsny. El portero polaco, desde que se enfundó los guantes por primera vez esta temporada contra el Barbastro, no ha sumado una sola derrota (12 victorias y dos empates).

Recuperado

Araujo disputó su primer partido esta temporada, también, el 4 de enero frente al Barbastro en el debut del equipo en la Copa. Previamente, estuvo recuperándose de una lesión el tendón del isquiotibial del muslo derecho en verano con la selección de Uruguay. Desde entonces, el defensa central acumula 692 minutos repartidos en diez partidos. Ocho de los cuales, los ha comenzado como titular y en cuatro ocasiones ha completado los 90 minutos del partido.