"Raphinha es candidato al Balón de Oro"

Raphinha es, indiscutiblemente, el mejor futbolista brasileño de la actualidad. Sus registros ofensivos corroboran su influencia en el juego y las sensaciones que transmite en la magnífica temporada que está haciendo, tanto en el Barça como cuando atraviesa el Atlántico para vestirse de 'verdeamarelo' y jugar con la Seleçao.

Brasil convoca a Raphinha... ¡y a Neymar!

Un día después de dar el épico triunfo de un Barça con diez en Estadio da Luz, su seleccionador, Dorival Júnior, ha destacado la explosión del gaucho en el curso más brillante de toda su carrera.

"Raphinha es candidato al Balón de Oro", expuso el técnico paulista durante la rueda de prensa realizada en Río de Janeiro con motivo de la convocatoria para los partidos que Brasil jugará en la fecha FIFA de este mes ante Colombia y Argentina correspondientes a la clasificación para el Mundial 2026, y donde, por cierto, ha aparecido por primera vez Neymar desde octubre de 2023.

"Raphinha fue muy contestado en la Copa América y ahora es candidato al Balón de Oro", indicó Dorival Júnior para reafirmar que sus apuestas son sostenibles y van mucho más allá de las críticas puntuales de la opinión pública y publicada. Es un proceso parecido al que ha ocurrido en Barcelona con el extremo.

Dorival Junior, así como ocurrió en la última etapa de Tite que desembocó en el Mundial 2022 en Qatar, siempre ha confiado en Rapha. Lo hacía cuando el barcelonista vivía instalado en altibajos y, ahora, cuando se ha convertido en un delantero total y letal.

Esta campaña lleva 25 goles y 18 asistencias en 40 partidos oficiales bajo la batuta táctica de Hansi Flick, que ya es el entrenador más determinante de toda su carrera incluso por delante de Marcelo Bielsa, que lo dirigió en el Leeds United, y del propio Tite, que le abrió las puertas de la Seleçao absoluta sin haber pasado antes por categorías de base y sin haber actuado profesionalmente en Brasil.

Lo que Raphinha está haciendo en la Champions es mayúsculo. Suma nueve goles, los mismos que llevan especialistas en la definición como su compañero de ataque Robert Lewandowski, o Harry Kane, que es el punto final del Bayern Múnich. Solo lo supera otro delantero centro, el franco-guineano Serhou Guirassy (Borussia Dortmund), que alcanza diez dianas, dos de las cuales fueron contra el Barça en la fase regular.

Y con Brasil, Raphinha se tiró el equipo a las espaldas mientras Neymar Jr. ha estado de baja por una lesión de larga duración. En esta temporada, ha hecho el rol que Vinicius Jr. estaba llamado a realizar y en el que ha fracasado. Rapha no siente la presión y ha sido el líder de Brasil en meses oscuros: esta campaña suma tres tantos en cuatro partidos.

"Es un futbolista muy versátil, que se adapta muy bien a cualquier función", ha destacado Dorival Júnior. "Con nosotros ha jugado de extremo por los dos lados del ataque, de segundo delantero cerca de nuestro '9' que era Igor Jesus e incluso ha hecho de lateral cuando se lo hemos pedido", añadió.

El seleccionador brasileño considera que la eclosión de su pupilo se debe, fundamentalmente, a su evolución táctica en el Barça, que le ha servido también de inspiración con Brasil. "Es un futbolista muy dinámico", remarcó.