Oportunidad de oro para el Barça

El Barça se puso líder de la Liga en la tercera jornada y mantuvo esa posición privilegiada hasta el 21 de diciembre del año pasado. Jugó aquel día un partidazo en Montjuïc ante el Atlético de Madrid, pero los de Diego Simeone acabaron llevándose la victoria tras un contragolpe letal en el descuento. Los rojiblancos arrebataron aquel día al Barça el liderato de una Liga que por aquel entonces tenía varios partidos pendientes.

Flick: "Lo más importante es ser líderes al final, no ahora"

Aquel día, los de Hansi Flick cerraron el año tras dos meses nefastos de competición, con una sola victoria en siete partidos en la Liga y habiendo sumado solo cinco de 21 puntos posibles para dilapidar la cómoda ventaja que habían tenido sobre sus máximos rivales, Real Madrid y Atlético de Madrid. El inicio de año fue bueno para los azulgranas, pues ganaron la Supercopa de España, pero volvieron a tropezar en su regreso a la Liga. Empate en Getafe y seis puntos de 24. La peor racha de resultados de su historia, igualando la del equipo de Frank Rijkaard de la temporada 2007-08. Era la jornada 20, la primera de la segunda vuelta, y el título se ponía muy cuesta arriba para los de Flick, pues eran terceros a siete puntos del Real Madrid y a cinco del Atlético, que cedió la primera plaza en aquella jornada tras caer ante el Leganés.

Cambio radical

La situación, sin embargo, ha cambiado de forma radical para los de Flick en apenas un mes y, mucho antes de lo esperado, el Barça puede volver a recuperar el liderato. Volverá a ser líder este lunes, 58 días después, si vence al Rayo Vallecano en el Olímpic Lluís Companys. Todo ello gracias al buen momento del equipo y a los pinchazos de sus rivales. El Barça suma tres victorias consecutivas en la Liga ante Valencia (7-1), Alavés (1-0) y Sevilla (1-4), a las que ha sumado en este 2025 un título, la Supercopa de España, la clasificación para los octavos de final de la Champions y para las semifinales de la Copa del Rey, que jugará ante el Atlético de Madrid. En total, nueve victorias y dos empates en once encuentros.

Su excelente momento de juego y de resultados contrasta con el de sus rivales. El Real Madrid se ha perdido en protestas a los árbitros, la Federación y LaLiga y solo ha sumado dos puntos en los tres últimos partidos, con derrota ante el Espanyol (1-0) y empates frente Atlético de Madrid (1-1) y Osasuna (1-1).

El Atlético de Madrid, por su parte, parece haberse olvidado de ganar en la Liga tras una racha espectacular de buenos resultados en 2024. Los de Simeone solo han ganado uno de los últimos cinco partidos que han jugado en la competición en este 2025, ante el Mallorca (2-0). El resto de resultados, una derrota contra el Leganés (1-0) y tres empates ante Villarreal (1-1), Real Madrid (1-1) y Celta (1-1). Antes, ocho victorias consecutivas que metieron a los rojiblancos de lleno en la lucha por el título.

Rival peligroso

Así pues, el Barça de Flick está este lunes ante una oportunidad de oro para recuperar el liderato. En caso de victoria, igualaría al Real Madrid, pero sería primero por mejor diferencia de goles, mientras el Atlético de Madrid quedaría a un punto de ambos. El Athletic estaría a seis en la cuarta posición tras empatar este domingo ante el Espanyol en Cornellà-el Prat.

Para derrotar al siempre incómodo Rayo Vallecano, que pelea por meterse en Europa la próxima temporada, Flick cuenta con casi todos sus hombres. Además de los lesionados de larga duración, Ter Stegen y Marc Bernal, son baja Christensen y el sancionado Fermín. Ronald Araujo ya dijo el técnico alemán que entrará en la lista.

Precisamente haber ido recuperando futbolistas que estaban de baja y que muchos hayan alcanzado su mejor versión es una de las claves del buen juego y de los buenos resultados de los azulgranas, pues el entrenador alemán ha podido rotar a sus hombres en un muy exigente mes de enero sin que se notase en el rendimiento del equipo.

De todos modos, poco o nada se reservará hoy. Tiene una oportunidad de oro para volver a ser líder y un rival complicado. El Rayo ha ganado sus tres últimos partidos de Liga y no ha perdido ninguno de los últimos nueve que ha disputado en la competición. De hecho, los de Iñigo Pérez no pierden en la Liga desde un lejano 1 de diciembre de 2024, cuando cayó en Vallecas frente al Athletic (1-2).