El nuevo comienzo del exblaugrana Emerson Royal

Emerson Royal ha sido presentado esta tarde en Río de Janeiro como nuevo jugador del Flamengo, el equipo con la mejor plantilla de Sudamérica. El exlateral del Barcelona, ahora con 26 años, se ha comprometido hasta diciembre de 2028. En la última temporada jugó en el Milan, que lo ha traspasado por nueve millones de euros, cuando un año atrás había pagado quince al Tottenham.

Su regreso a Brasil, tras seis años y medio en el fútbol europeo, representa el inicio de una nueva etapa para el lateral, que tiene la mirada puesta en la Seleção y en la posibilidad de jugar el Mundial del próximo año. Aunque parte con desventaja con respecto a futbolistas como Vanderson (Mónaco), su compañero Danilo y el hasta ahora flamenguista Wesley (que acaba de fichar por la Roma por 25 millones de euros), está convencido de que tendrá tiempo suficiente para convencer a Carlo Ancelotti.

"Veo futbolistas como Alex Sandro y Danilo, que ahora son mis compañeros en el Flamengo, que vinieron aquí procedentes de la Juventus y han regresado a la selección brasileña. Esto, claro, me llama la atención. Soy el primero que conoce mi potencial y haré todo lo mejor que pueda mi trabajo para que surja esta nueva oportunidad", ha explicado en rueda de prensa.

Emerson Royal es el segundo fichaje confirmado del Flamengo tras la disputa del Mundial de Clubes de la FIFA, después del del excolchonero Saúl Ñíguez, una petición de Filipe Luís, con quien había jugado.

En las próximas horas será oficializado el tercer refuerzo: Samuel Lino, también procedente del Atlético, que se convertirá en la mayor contratación de la historia del club con sus 22 millones de euros, más dos en variables.

Hay otras novedades. Este miércoles se espera que aterrice en Río de Janeiro el centrocampista colombiano Carrascal, procedente del Dínamo de Moscú, y que acabará costando 12 millones de euros.

El Flamengo se ha reforzado a conciencia para suplir las tres bajas que ha tenido este mes: el centrocampista internacional Gerson, que salió de forma polémica hacia el Zenit por 25 millones; el volante argentino Carlos Alcaraz, que ha regresado al Everton; y el lateral Wesley, a quien Emerson sustituirá.

"Uno de los aspectos que más me llama la atención de este Flamengo es la plantilla que tenemos. Contamos con grandes futbolistas, con mucha experiencia y un entrenador que está en una línea ascendente muy buena. Este es un proyecto muy grande, en el que hay mucha ambición por ganarlo todo", ha destacado el lateral.

Emerson Royal lo tenía todo cerrado con el Besiktas, pero la llamada del Flamengo, a última hora, le hizo cambiar de destino. "Tenía hasta los billetes comprados, pero mi representante me dijo que había llegado una propuesta del Flamengo y la acepté, no por el dinero, sino por lo que representa jugar aquí", ha remarcado.

Emerson Royal tuvo un paso muy corto como jugador del Barça. En enero de 2019 fue fichado del Atlético Mineiro en una operación conjunta con el Betis, donde jugó hasta el verano de 2021. Fue entonces cuando fue presentado como jugador blaugrana tras haber disputado la Copa América con Brasil. Hizo la pretemporada bajo las órdenes de Ronald Koeman y llegó a jugar tres encuentros, pero antes de que terminara el mercado fue traspasado al Tottenham por 25 millones de euros.