El minero que dejó huella en el banquillo del Barça

Ser entrenador del Barça es una de las profesiones de mayor riesgo en el fútbol. La presión y exigencia que se vive en el banquillo blaugrana desgasta tanto que es muy complicado eternizarse en el cargo.

El técnico de la historia del Barça que entrenado más temporadas en el club blaugrana es Jack Greenwell. El inglés sumó 12 años en el banquillo blaugrana en sus dos etapas como 'míster' culé. Johan Cruyff, con ocho temporadas, es el entrenador que más se acerca a su récord.

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John Richard "Jack" Greenwell empezó a jugar al fútbol a los 17 años en el Crook Town. Greenwell había nacido en 1884 en Crook, un pueblo del noreste de Inglaterra que se caracterizaba por estar rodeado de minas de carbón.

Además de jugar al fútbol Jack ejercía, como su padre, de minero. Del equipo de su pueblo pasó al Auckland Wanderers y con 28 años firmó por el Barça.

Greenwell era un medio-ala muy técnico que entre 1912 y 1915 solo sumó cinco partidos oficiales y un gol como jugador del Barça. Un año después de firmar como jugador, pasó a compaginar esta faceta con la de entrenador blaugrana. Suplió al joven Jack Alderson que decidió dejar Barcelona por una oferta del Newcastle.

Grenwell llegó a jugar un partido como portero por la lesión del guardameta Bru. En su primera temporada como entrenador sus métodos no convencían y un grupo de socios pidió a Joan Gamper que lo relevase como técnico. El entonces presidente blaugrana, siempre avanzado a su tiempo, reclamó paciencia, lo mantuvo en su cargo y el tiempo le dio la razón.

Greenwell se centró en su labor como entrenador y solo mantuvo su faceta como jugador en partidos amistosos. Entre 1915 y 1923 Jack Grenwell jugó 22 partidos no oficiales y cinco goles. Su último partido amistoso lo disputó contra el Avenç un 29 de junio de 1923.

Su rol como jugador fue anecdótico porque dónde dejó su huella fue en su trabajo como entrenador dotando de contenido a un cargo entonces poco reconocido.

En una época en la que la importancia de los entrenadores era como decimos muy relativa, Greenwell implantó las bases del estilo histórico del Barça proponiendo una idea de juego basada en sumar pases.

Era una época en la que primaba el juego vertical y las disputas individuales. Se entendía que acumular pases sin regatear o chutar era evadir la responsabilidad pero Greenwell insistía en su concepción de fútbol combinativo. Contar en sus inicios con jugadores como Sandy Steel acostumbrados a este estilo fue clave. Steel fue el primer falso 9 de la historia del Barça y ayudó a que se pudiera aplicar con éxito esta manera de entender el juego que abanderaban los escoceses en contraposición del juego directo inglés.

Como entrenador Greenwell ganó entre 1913 y 1923 nueve títulos con el Barça. Los tres campeonatos de España y cinco de Catalunya así como una Copa de Pirineos fueron todo un logro para un entrenador que además aportó un sello propio.

Un ejemplo significativo de su idea futbolística fue lo que intentó con Paulino Alcántara. El filipino era un interior goleador al que Greenwell probó de central. El experimento no funcionó ni se consolidó pero dejó el poso de que Greenwell quería a los mejores futbolistas para iniciar el juego con precisión desde atrás.

Después de una década en el Barça, Greenwell siguió en Barcelona para dirigir al Sants y posteriormente al Espanyol con el que ganó dos campeonatos de Catalunya y uno de España.

En 1931 volvió a ser escogido como entrenador del Barça y en su segunda etapa hasta 1933 logró un campeonato de Catalunya. Ha pasado casi un siglo y nadie ha superado su registro de sumar diez temporadas consecutivas como entrenador del Barça ni acumular 12 años en el banquillo blaugrana.

Sus diez títulos conquistados como míster barcelonista le sitúan como el tercer técnico más exitoso del Barça solo superado por los 14 títulos de Guardiola y los 11 de Cruyff.

Greenwell dejó huella también como entrenador del Valencia y como seleccionador de Perú donde ganó el campeonato sudamericano. Greenwell murió en Colombia a los 58 años en 1942.

Si Billy Lambe fue el primer entrenador de la historia del Barça, Greenwell tiene que ser recordado como un técnico que dejó huella en el club blaugrana además de ser el más longevo.