Koundé, a un partido del centenario más increíble

Jules Koundé no para. Literal. No para desde finales de noviembre de 2023. Lo ha jugado absolutamente todo desde ese momento hasta el punto de que, si este sábado tiene minutos contra el Betis, celebrará un increíble centenario: el de partidos consecutivos. Habla muy bien este dato de su importancia tanto en el FC Barcelona como en la selección de Francia y del papel clave que le otorgan tanto Hansi Flick (y anteriormente Xavi Hernández) como Didier Deschamps. Pero también dice mucho de su espectacular condición física, propiciada también por su 'obsesión' de estar siempre a tope, hasta el punto de ser capaz de irse al gimnasio de la Ciutat Esportiva a altas horas de la madrugada al regreso de desplazamiento.

Hansi Flick, el señor de las finales

Inició la racha como central

Cuando Koundé inicio la racha de partidos consecutivos sin parar de jugar, un Barça-Porto de la Champions League disputado en Montjuïc el 28 de noviembre de 2023 y que terminó con victoria azulgrana por 2-1, Jules todavía era principalmente central con Xavi Hernández. De hecho, esa noche europea formó pareja en el eje de la zaga junto a Iñigo Martínez y Ronald Araujo fue el lateral derecho. Eso sí, al siguiente partido, frente al Atlético de Madrid, ejerció en el carril diestro y poco a poco se fue consolidando en su nueva posición hasta el punto de que con Hansi Flick no ha vuelto al centro de la defensa. Y con Deschamps en Francia, ya hace mucho tiempo que tampoco.

8.370 minutos sin parar

Jules Koundé ha enlazado 99 partidos oficiales con minutos contando el Barça y la selección 'bleu' y en esta racha, que alcanzará los 100 si este sábado participa ante el Betis, ha sumado la barbaridad de 8.370 minutos sin parar (y sin contar los tiempos de añadido). Entre ellos, tres prórrogas de 120', una con el Barça en San Mamés en la Copa del Rey de la pasada campaña (venció el Athletic Club por 4-2), y dos con la selección francesa: en los cuartos de final de la Eurocopa 2024 frente a Portugal y en el reciente play-off de cuartos de la UEFA Nations League contra Croacia. En ambas, pasaron los galos por penaltis y en ambas, el parisino marcó su pena máxima.

Casi siempre ha sido titular, y casi siempre ha completado el partido por entero. En el Barça, está dejando al canterano Héctor Fort sin apenas oportunidades, y eso que en un par de partidos no ha salido de inicio por llegar a las reuniones prepartido con retraso y ser Hansi Flick implacable en este aspecto disciplinario.

Todos los goles y las asistencias, con el Barça

Estos 99 partidos se dividen en 81 con el Barça y 18 con el combinado galo, pero curiosamente, los 4 goles que ha celebrado durante esta racha, así como las 11 asistencias, e incluso, las 9 cartulinas amarillas que le han enseñado (ninguna expulsión) han sido con el conjunto azulgrana. Las dianas las marcó Jules Koundé frente a Unionistas la temporada 2023/2024 en la Copa del Rey, y esta campaña, ante Valladolid y Getafe en la Liga, y contra el Betis, en la competición del KO.

Y en el capítulo de las asistencias, un partido para el recuerdo: la visita del Barça al 'pequeño Maracaná' de Belgrado en la presente edición de la Champions League (2-5). Jules repartió hasta tres pases de gol en apenas 23 minutos (del 53' al 76') y se beneficiaron Lewandowski, Raphinha y Fermín. Una máquina.

¿Rotación ante el Betis?

Analizando estos números, se antoja difícil que Hansi Flick pueda dar descanso este sábado a Jules Koundé contra el Betis, pero es cierto que no habrá ya hasta final de temporada muchos partidos más que pueda ser propicio tener un descanso, al menos de inicio. Flick podría incluirle en las rotaciones y en esta caso, habrá que ver si pone en riesgo este particular centenario y la racha se queda en 99. Sería algo excepcional.