Joan Soler: "Si sacamos lo mejor de él, en Rashford tenemos un jugador top mundial"

Joan Soler (Vilafranca del Penedès, 1974) es el máximo responsable del futbol formativo del FC Barcelona. También es miembro de la comisión directiva, por lo que participa en decisiones importantes para el primer equipo. Del mercado, el 'fair play', el filial y la cantera habla en esta entrevista en SPORT.

Empecemos por la actualidad. El miércoles suspendieron el viaje a Japón y finalmente sí van. ¿Qué ha pasado en todas estas horas?

El miércoles se decidió no viajar porque hubo unos incumplimientos de contrato que parece se han arreglado. Es una buena noticia porque teníamos mucha ilusión por poder ir a Asia. No era un tema solo económico, era un tema de club, de país. Era importante ir por patrocinadores, por la marca, por los aficionados que tenemos allí.

La gira marca el inicio de la temporada ¿Qué esperan de este curso después de los éxitos del pasado?

Esperamos seguir la línea del año pasado. Fue una temporada excelente, ganamos tres títulos, todos en los que participamos menos la Champions, donde por pequeños detalles que todos sabemos acabamos eliminados en semifinales siendo uno de los favoritos para ganarla. Hay que seguir en la misma línea de trabajo, de rigor. Con las nuevas incorporaciones damos un poco más de fuerza al equipo. Además, los jóvenes tienen un año más de experiencia. Todo ello nos hace estar muy ilusionados.

¿Qué me puede decir de Hansi Flick, gran culpable del éxito del Barça el pasado curso?

Hansi ha enamorado al barcelonismo. Es una persona muy cercana, que enseguida blindó al vestuario, que contó con los jóvenes, que ha sacado el máximo rendimiento a una serie de jugadores veteranos. Confiamos mucho en él y le hemos podido renovar. Es una pieza muy importante para nosotros para seguir con el proyecto.

Flick ha enamorado al barcelonismo. Es una pieza muy importante para nosotros para seguir con el proyecto

Otra parte importante del éxito ha sido La Masia. Usted es responsable del fútbol base. ¿El mejor del mundo?

Sin duda. Por hechos. Estos jugadores tan jóvenes que desde pequeños cogen un sistema de juego, una educación, una forma de ser, una manera de entender el Barça. En un momento de dificultad tan grande en el club, sobre todo a nivel económico, han subido los Fermín, Gavi, Cubarsí, Lamine… y han hecho resurgir al club y lo han vuelto a colocar en la primera línea mundial.

¿Cómo se explica que futbolistas de 17 años destaquen ya en el primer equipo y en el fútbol europeo?

Porque desde pequeños saben lo que es jugar con presión, desde pequeños son ídolos por donde van, saben desde pequeños lo que representa vestir la camiseta del Barça. Esto hace que adquieran unos valores, una experiencia que hace que cuando suban al primer equipo ya estén preparados. Si encima juntas a varios de ellos, todavía mejor.

Lo de Lamine Yamal no es normal.

No es normal, pero es que Lamine es un elegido. Evidentemente, le ayuda estar con más futbolistas jóvenes, con unos movimientos ya adquiridos, pero lo suyo es único, el aura que lleva. Ha cogido el testigo de grandes jugadores referentes en el club. El club necesitaba un referente. Ojalá siga con esta proyección. Año a año veremos un mejor Lamine. No sabemos donde estará su techo.

Ha aceptado el 10.

Es un chico con mucha personalidad. Además de su juego, destaco su personalidad. Ya es un líder en el vestuario y los veteranos lo ven como algo excepcional.

¿Ve al de Rocafonda Balón de Oro?

Si fuese por nosotros, evidentemente sí, pero estos premios dependen de más cosas, el juego, los títulos… No ganamos la Champions, pero para nosotros es el mejor. A veces entran otras historias que no podemos controlar.

¿Es bueno o malo que le comparen con Messi?

Todas las comparaciones con Messi son complicadas porque hasta ahora ha sido el mejor jugador de la historia. Lamine todavía es muy joven, tiene mucho recorrido, todo pinta muy bien y creo que debe forjar su propia historia. Ojalá podamos decir el día de mañana que ha sido mejor que Messi, sería excepcional. Debe hacer su carrera y para nosotros que esté en el Barça es un orgullo.

Lamine debe forjar su propia historia. Ojalá podamos decir el día de mañana que ha sido mejor que Messi

Lamine ha eclipsado a otros como Pau Cubarsí. Vaya jerarquía la suya.

Es de admirar. Juega en una posición muy complicada. Ha tenido que lidiar con grandes delanteros. Es lo que decía, todos estos chicos han tenido desde pequeños la responsabilidad de vestir la camiseta del Barça. Cuando debutan, ya lo tienen adquirido.

Usted que sigue el fútbol base. ¿Vienen otros como ellos?

Hay grandes jugadores, pero hay que tener en cuenta que los que están son muy jóvenes. Hay jugadores interesantes por si hay vacantes. Lo importante es que el entrenador cuenta con ellos. Desde el primer día dijo que contaba con La Masia y que la iba a aprovechar al máximo, pero el equipo debe tener una mezcla de veteranía y juventud. Quizá con un equipo un poco más veterano esos desajustes en la semifinal de la Champions no se hubiesen producido.

Los nuevos

Usted forma parte de la comisión deportiva, ¿Por qué se apuesta por Joan Garcia?

Era una oportunidad de mercado. Detectamos que era el momento de firmar a un portero joven, con expectativas de ser un portero top mundial. Se le agradece porque desde hace mucho se hablaba de que tenía muchas ofertas de equipos europeos y cuando nos pusimos en contacto con él no lo dudó. Y eso que no lo tenía fácil porque venía del rival ciudadano. Es un chico con mucha personalidad, que cuando el Barça le abrió la puerta dejó todas las ofertas que tenía. Sabe que en el Barça va a competir por todo y va a ser muy valorado.

¿Qué cree que tiene que pasar con Ter Stegen?

Para empezar máximo respeto para él porque es un jugador de la plantilla. Está pasando por unos momentos complicados pues se le ha reproducido la lesión de la espalda. Por parte del club estaremos a su lado siempre y para lo que haga falta. Esto nos da la razón y el valor de haber firmado a Joan Garcia. El Barça siempre tiene que estar pendiente del presente y del futuro. Con Joan Garcia, ahora podemos estar tranquilos en la portería.

Ter Stegen pasa por un momento complicado. Por parte del club estaremos a su lado siempre y para lo que haga falta

Acaban de presentar a Rashford, qué puede aportar al Barça?

Viene de tener un año complicado en su país, pero el Rashford de hace un par de años o tres es un jugador top mundial. Cuando jugó aquí en Europa League, nos maravilló, por su juego, velocidad, verticalidad. Desde el primer minuto apostó por venir aquí teniendo muchas ofertas. Nos ilusiona mucho su llegada y creemos que Flick le va a sacar lo mejor. Si sacamos lo mejor, tenemos un jugador que es top mundial.

¿Les sorprendió la decisión de Nico Williams?

Es una decisión del jugador. Se vino a ofrecer, se negoció y no se llegó a un acuerdo. Decidió renovar por el Athletic y le deseo toda la suerte. Nosotros hemos firmado a Rashford y estamos muy ilusionados con su llegada.

¿Están seguros de estar durante el mercado en la regla 1-1 y poder inscribir a los jugadores?

Desde que cogimos el mandato hemos pasado por muchas complicaciones y ahora estamos en la menos grave porque año a año vamos mejorando. Es tan interpretativa esta regla que a veces hemos ido superando obstáculos y nos han puesto otra ley, otra norma. Estamos trabajando muchísimo y lo vamos a sacar. Estamos tranquilos y seguro que algún día nos podremos olvidar del dichoso ‘fair play’. Cuando el Spotify Camp Nou esté a pleno funcionamiento, todo será más fácil.

¿El 1-1? Lo vamos a sacar. Seguro que algún día nos podremos olvidar del dichoso ‘fair play’

¿Entiende tanto recelo desde otros clubes?

El Barça siempre ha ganado títulos, ha sido top mundial. El Barça tiene que seguir su línea y los demás clubes que se preocupen de ellos. Nosotros debemos seguir a lo nuestro porque lo estamos haciendo bien.

Es el contra todo y contra todos.

Nos miran desde todos los sitios, pero somos el Barça y debemos seguir nuestro camino. Solo nosotros saldremos de esta.

Hay renovaciones pendientes como las de Frenkie, Eric y Koundé. ¿Optimista?

Deco está trabajando en ello y somos optimistas porque los jugadores quieren seguir y nosotros queremos que sigan. No debe haber problemas.

Volvamos al fútbol base. ¿Es un problema jugar en Segunda RFEF para el filial?

El descenso no gustó y es verdad que una categoría de menos se nota, pero la clave de nuestro éxito es la formación y esto seguirá igual. Son jugadores jóvenes en categorías exigentes que jugarán contra equipos competitivos. Competirán y se formarán, que es de lo que se trata por si el primer equipo los necesita.

Algunos de los más veteranos se han ido.

Al final en el primer equipo no caben todos y hay jugadores que necesitan tener salida. Lo hacen a categorías importantes y cuando se van lo hacen con opciones de recompra o porcentajes de futuras ventas. Si explotan, siempre pueden volver.

¿Qué aportará Juliano Belletti al filial?

Cogió al juvenil con poca experiencia como entrenador y le hizo ganar todas las competiciones. Es un técnico con carácter y creemos que por su manera de ser es el entrenador ideal para el filial, que es un equipo muy joven.

¿Qué le parecen los cambios en la estructura arbitral tras las quejas del Real Madrid?

Son cosas que no controlamos y en las que no nos podemos meter. Tenemos claro que si hay que meter un gol más que el contrario, hay que meterlo. Debemos competir, superar obstáculos y ya está.

Antes hablaba del Spotify Camp Nou, ¿como ha caído el no retorno?

Hay tantas ganas de volver que todo lo que sea un retraso es un palo. Es una obra faraónica. Estamos trabajando mucho y muy duro. Se está poniendo todo por parte nuestra y de la constructora para acabar lo antes posible porque cuanto antes entremos mejor por la parte económica.

El vicepresidente deportivo, Rafa Yuste, tiene una oferta para irse a Arabia. ¿Qué le recomienda?

Es una pregunta para él, yo solo puedo decir que como compañero de junta estoy encantado con él, es una persona que trabaja mucho para el club y ojalá esté muchos años con nosotros, pero es una decisión suya.