Todas las claves del Benfica - Barça

Jugar la Champions, y más aún a partir de octavos de final, son los partidos que motivan más a los jugadores y sacan de ellos la competitividad que tienen. El nuevo formato ha generado nueva ilusión, es más atractivo que el anterior, y ofrece más opciones a los equipos de menor calibre de luchar hasta finales de enero para clasificarse para seguir participando. En la edición anterior, en la primera semana de diciembre, prácticamente todos los equipos ya estaban eliminados.

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En estas fechas, los calendarios están muy comprimidos. Se juntan las tres competiciones: Liga, Copa y Champions. Los equipos prácticamente no se entrenan porque juegan dos partidos semanales, y es muy importante saber gestionar la plantilla: rotaciones, prevenciones, recuperaciones, cómo tratar las lesiones leves, tono físico, buscando generar frescura, energía positiva y, sobre todo, emociones.

Ahora, sobre todo, empiezan a verse partidos entre equipos de renombre, con gran historia y grandes jugadores, acostumbrados a disputar este tipo de enfrentamientos. En este caso, se repite el partido entre el Benfica y el Barça, que se habían enfrentado en la fase de grupos, con la diferencia de que ahora es a ida y vuelta. En 180 minutos, tiene más posibilidades de ganar el equipo con más calidad. En este caso, el favorito es el Barça, pero el Benfica ha hecho buenos registros y estadísticas en la fase de la Liga de Campeones y cuenta con un equipo de destacable carácter ganador.

BENFICA:

• De 32 equipos, 16 clasificados.

• Décimo en goles marcados: 16.

• Trigésimo (13) en goles recibidos: 12, igual que el Real Madrid y Bayern; el Barça ha encajado 13.

• Pavlidis, quinto goleador de la Champions.

• Entre los 30 mejores asistentes no hay ninguno del Benfica. Esto significa que muchos jugadores han asistido, lo que lo hace peligroso.

• En playoff contra el Mónaco, ganó en el campo del Mónaco y empató en casa: 4 goles marcados y 3 encajados. ¡El Mónaco le ganó al Barça!

En la Liga Portuguesa, el Benfica es el equipo menos goleado: 18 goles en 23 partidos, y es segundo en goles marcados, con 53, por detrás del Sporting.

¿Cómo está el Benfica en estos momentos?

• En enero incorporó a 4 jugadores: Samuel Dahl (lateral/interior cedido por Roma), Bruma (extremo de Braga), Belotti (delantero de Como), Manu Silva (pivote de Guimaraes) y João Rego (pivote de su propia filial).

• Es decir, la plantilla está mejor que en el partido jugado contra el Barça, donde perdió 4-5.

• Por lesión no estarán Bah (lateral derecho), Manu Silva (pivote) y casi seguro Di María. Salvo Di María, Bah y Manu Silva no jugaron el partido contra el Barça.

• Se ha recuperado Renato Sánchez después de una larga recuperación y estará disponible.

• Por lo tanto, tendrá más recursos y mejores opciones que en el partido de 4-5 perdido.

• Tiene 5 jugadores apercibidos, a una tarjeta de suspensión: Otamendi, Álvaro Carreras, Aurélio, Kokcu y Amdou. Esto es importante de cara al partido de vuelta.

¿Cómo juega el Benfica?

En septiembre se destituyó a Roger Schmidt y regresó Bruno Lage, por segunda vez, lo que dio otro aire al equipo. Posiblemente, si hubiera estado desde el principio de la temporada, el Benfica sería líder del campeonato, porque es un entrenador claramente ofensivo, con un sistema muy definido: 4-2-3-1, tratando de generar juego directo, sin importar tanto la posesión, con jugadores en el medio campo con gran capacidad de recuperación y pocos toques en la construcción, sin necesidad de ser creativos: Aurélio y Florentino, como mediocampistas; un media punta talentoso, habilidoso entre líneas, con importante velocidad mental en la ejecución y llegada en zona de finalización, asistiendo o terminando individualmente, exigiendo también sacrificio y solidaridad en la transición defensiva; Kokcu, potenciando la velocidad, cambios de ritmo por las bandas con jugadores capaces de desequilibrar por fuera y por dentro, de asistir, marcar, intensos, y trabajando en recuperación: Akturkoglu, Schjeldrup, Bruma.

Además, crean bandas libres (espacios) para las incorporaciones de los laterales en ataque, con una gran capacidad aeróbica: largo recorrido, nivel asociativo alto, buen porcentaje de finalización e interpretación de transiciones tanto ofensivas como defensivas: Carreras, Dahl, Araujo o Leandro, coordinando las subidas entre ellos (si uno sube, el otro se queda para protegerse con tres defensas). En este caso, es importante la baja del lateral derecho Bah.

El planteamiento es muy claro: una línea defensiva no muy avanzada, buscando recuperar el balón en su propio medio campo, claramente buscando las salidas rápidas en espacios abiertos, con criterio en los movimientos en transiciones muy intensas, lo que se ha visto en el partido jugado en Lisboa contra el Barça.

Con el delantero Pavlidis, muy listo para intuir y provocar errores en los centrales contrarios, sobre todo en el marcaje en zona sobre él, donde intenta confundir y crear dudas sobre quién debe estar atento a él, ya que se coloca a la misma distancia entre ambos. Además, su olfato de gol y anticipación al rematar es su gran arma, acompañado de su físico privilegiado.

En resumen, es un bloque equilibrado en calidad, construcción, recuperación, intensidad y finalización, que presiona arriba en la salida de balón, pero si la rompes con pase interior, retrocede rápidamente, planta su defensa a 30 metros de la portería propia, con la línea delantera en medio campo, para reducir el máximo espacio en zona de construcción acumulando a todos sus jugadores. Destaca la basculación de todo el bloque hacia donde circula el balón y con salidas muy bien preparadas en ataque – transiciones, coordinadas entre los extremos y laterales. Los extremos buscan movilidad en profundidad hacia la portería en diagonal, y los laterales se desdoblan para crear situaciones de asistencia. Es decir, el Benfica puede llegar a rematar con cuatro jugadores en una transición rápida: Pavlidis (o Belotti), Akturkoglu, Schjeldrup (o Bruma) y Kokcu, llegando desde la segunda línea, y Aurélio esperando fuera del área en un posible rechazo.

El punto débil del Benfica es la línea de centrales. Antonio Silva tiene buena salida de balón, pero defiende sin agresividad en su zona y es inseguro en los duelos directos. No se precipita, pero le cuesta anticiparse (lectura defensiva). Otamendi, el central izquierdo veterano, es agresivo en los duelos, buen juego aéreo y acertado en las anticipaciones, pero limitado en las salidas de balón. Las coberturas entre ellos no están coordinadas adecuadamente.

¿Qué es importante que haga el Barça contra un contrario así?

Primero, ser consciente de que se jugarán dos partidos y que el Barça es superior en talento y calidad individual. Teniendo el balón, con toda seguridad y más posesión, debe preparar cómo salir de la presión alta en el inicio desde la portería, rompiendo la línea formada por tres delanteros y dos interiores del Benfica, buscando la movilidad de los centrocampistas propios para recibir el balón y realizar pases en profundidad.

Luego, debe tener en cuenta el rápido retroceso de la defensa del Benfica, que se plantará a 30 metros de su propia portería, con los centrocampistas y delanteros en medio campo, con la intención de juntar el bloque muy junto. En este proceso, el Barça tiene la oportunidad de, con transiciones ofensivas bien trabajadas, llegar rápidamente a zona de remate – finalización.

Esta es la opción donde más daño se le puede hacer al Benfica, ya que es un equipo que bascula muy bien en bloque, con una gran solidaridad en ayudas y coberturas entre sus jugadores, lo que le complica llegar a su portería. Si se obliga al Barça a construir desde atrás, el Benfica ejercerá mucha presión en el medio campo y obligará a buscar llegadas por la banda, donde defienden bien gracias a la basculación de su bloque.

Es un equipo con un sistema defensivo muy acertado y bien preparado. Al recuperar el balón, sale rápidamente al contragolpe con jugadores muy rápidos, por lo que el Barça debe estar muy atento en las transiciones, especialmente con las incorporaciones de los laterales, sobre todo de Carreras desde la segunda línea, para evitar repetir lo que ocurrió en el partido de 4-5.

En esta situación, Lamine Yamal y Raphinha tendrán que estar atentos a las incorporaciones de los laterales en ataque, lo que podría generar un desgaste adicional, a menos que los centrocampistas del Barça les hagan coberturas en estas transiciones. Los mismos centrocampistas deben mover rápidamente el balón, con poca conducción, ya que estarán muy presionados, y las pérdidas pueden provocar contragolpes peligrosos, como ocurrió con un error de Di María en la finalización o con un acierto de Szcesny en un mano a mano, seguido de un gol de Raphinha, que dio la victoria al Barça en los últimos segundos del partido. Es decir, de 5-4 se acabó con una victoria del Barça por 4-5.

Por último, el media punta del Benfica, Kokcu, es un jugador muy talentoso, habilidoso entre líneas, con notable velocidad mental para ver y ejecutar pases en profundidad muy precisos y bien medidos, lo que lo convierte en un generador de jugadas de gol. Debe ser marcado de cerca para evitar incluso sus llegadas desde la segunda línea en finalización. Es el jugador con más capacidad de sorprender y generar jugadas de talento.

El último partido de la liga, el Benfica jugó con tres centrales, cuatro centrocampistas y tres delanteros, en un 3-4-3, pero dudo que contra el Barça jueguen de esa manera.

La eliminatoria la ganará el equipo, y espero que sea el Barça, que, aparte de tener inspiración y rendimiento individual, domina en estos aspectos tácticos que serán muy importantes y decisivos. Ambos equipos tienen mucho potencial y variedad en ataque, con jugadores experimentados, internacionales con sus respectivos países y acostumbrados a jugar este tipo de partidos con alta presión y exigencia de ganar. Habrá muchas ocasiones y la efectividad será decisiva.

Ambos equipos tienen grandes estadios, estarán llenos, con una presión importante, pero los dos están muy acostumbrados a jugar en este ambiente y con las altas exigencias. También, ambos tienen muchas opciones de ganar la liga y la copa nacional en sus respectivas ligas. Es decir, están en muy buen momento competitivo y con mucha autoconfianza. Ambos poseen carácter ganador y agresividad (positiva) competitiva.

¡A disfrutar del espectáculo!