Cuando el Barça fichaba delanteros británicos

Steve Archibald, Gary Lineker y Mark Hughes jugaron en el Barça en la década de los 80. De la mano de Terry Venables los tres futbolistas militaron con suerte dispar en el club blaugrana. Archibald llegó como el sustituto de Maradona y fue clave para ganar una Liga mientras que Lineker se mantuvo tres años como blaugrana. Hughes no se adaptó al fútbol esoañol.

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Marcus Rashford nació el 31 de octubre de 1997. El último delantero británico que fichó el Barça llegó nueve años antes del nacimiento del que puede ser nuevo jugador blaugrana. En el verano de 1986 el Barça no fichó uno, fichó dos delanteros de las Islas Británicas.

El entrenador Terry Venables ya se había traído a su llegada al club dos años antes al escocés Steve Archibald. Posteriormente insistió en pedir las contrataciones del inglés Gary Lineker y del galés Mark Hughes. La alternativa a Lineker era otro británico, en este caso el también galés Ian Rush que acabó en la Juventus.

Si Marcus Rashford acaba incorporándose a la disciplina blaugrana tendrá pocos referentes de su país relacionados con la historia reciente blaugrana. Justo cuando nació en Manchester el Barça hacía unos meses que había sustituido a Bobby Robson por Van Gaal.

Robson es el último entrenador británico que ha dirigido a un Barça que en su momento estuvo a punto de fichar a Beckham pero este acabó como es conocido en el Real Madrid.

En los 80 la apuesta británica de Núñez tuvo en Terry Venables, Archibald, Lineker y Hughes cuatro representantes que dejaron luces y sombras en su paso por el Barça.

El sustituto de Maradona

Steve Archibald fue contratado en el verano de 1984 para sustituir a un crack mundial como Maradona. Además, la presión sobre Steve era grande ya que el Barça tenía fichado a Hugo Sánchez y el mexicano fue descartado por Venables . La apuesta del 'míster' barcelonista era apostar por un entonces desconocido atacante escocés que jugaba en el Tottenham.

Archibald se adaptó mejor de lo esperado al conjunto blaugrana y fue una pieza clave para que el Barça ganara la liga once años después del campeonato logrado bajo la batuta de Johan Cruyff.

Sus 19 goles en su estreno de blaugrana fueron un buen inicio de etapa en el club catalán pero como todo el equipo en el siguiente curso bajó su rendimiento.

Archi' anotó en el curso 1985-86 nueve goles en todas las competiciones aunque uno de ellos en el campo de la Juventus pasó a la historia. Su remate de cabeza con poco ángulo quedó en la memoria colectiva como el gol 'con la oreja' aunque si uno revisa las imágenes no fue exactamente así.

La final de Sevilla podía haber cambiado la historia de Archibald y de aquella generación. Sport aportó hace unos meses un detalle desconocido de aquel partido con un penalti no pitado a Pedraza que podría haber variado los acontecimientos.

Un goleador querido por la afición culé

Lo cierto es que el barça decidió cambiar radicalmente su pareja de extranjeros y del dúo Schuster-Archibald se pasó a la pareja Lineker-Hughes.

Gary Lineker llegaba con el aura de ser el máximo goleador del Mundial de 1986. Lineker y la selección que dirigía Bobby Robson solo sucumbieron ante el mejor Maradona que anotó el gol de 'la mano de dios' y el tanto que el narrador Víctor Hugo Morales definió como "la jugada de todos los tiempos.

Lineker entró bien entre la afición blaugrana y sus goles le valieron ser muy querido por los culés. En sus tres temporadas de blaugrana anotó 52 dianas. En su último año en el club blaugrana tuvo que adaptarse a la primera genialidad de Johan Cruyff. El holandés implantó un novedoso 3-4-3 en el que Lineker era el extremo derecho y Salinas el delantero centro.

Ni Gary ni la afición inglesa entendieron que Cruyff sacrificara a un gran goleador para situarlo en la banda cuando Lineker no era especialmente habilidoso. Aún y así Lineker fue titular en el primer curso de la era Cruyff y contribuyó a ganar la recopa de Berna el que supuso su segundo título de blaugrana tras la Copa del rey del curso 87-88.

Una adaptación muy costosa

El delantero británico que menos fortuna tuvo en Can Barça fue Mark Hughes. Si Archibald era un delantero listo y muy aplicado en lo táctico y Lineker era un cazagoles de manual, el galés no supo explotar sus innegables virtudes en el Barça.

Hughes llegó muy joven al Barça y no supo entender el cambio de un fútbol británico con un estilo de juego directo al fútbol más calmado que se practicaba en la liga española. En 37 partidos disputados, todos como titular, Hughes solo pudo marcar cinco goles. El galés era muy potente y técnicamente más dotado que Archibald y Lineker pero su estilo guerrero no encajó.

Los árbitros castigaban constantemente sus movimientos que buscaban el cuerpo a cuerpo. Hughes utilizaba los brazos y los codos para ganarse un espacio para rematar de cabeza pero nunca lograba hacerlo sin el castigo arbitral a sus movimientos. Hughes no entendía nada ya que en Inglaterra se permitía este tipo de contactos que le penalizaron de manera muy insistente.

El Barça decidió cederlo al Bayern y posteriormente fue traspasado al Manchester United. Con Ferguson Hughes pudo 'vengarse' del barça al marcarle dos goles al conjunto de Cruyff en una final de la Recopa disputada en Rotterdam.

¿Será Rashford el sigüiente?

El Barça quiere incorporar un atacante que pueda jugar de '11' y como delantero centro, un delantero potente, hábil y goleador. Marcus Rashford ha heredado la potencia de Hughes, la capacidad para caer a las bandas de Archibald y el olfato goleador de Lineker.

Si acaba firmando por el Barça solo los aficionados culés de cierta edad podrán evocar los recuerdos de como le fue al conjunto blaugrana con delanteros británicos. Otro día hablaremos de Sandy Steel y otros delanteros del Reino Unido que jugaron en el Barça hace más de un siglo.