¿Renovará Justin Anderson con el Barça?

El Barça de basket afronta las dos últimas semanas de temporada regular en la Liga Endesa antes de arrancar la disputa del playoff por el título, el último al que aspira para tratar de no cerrar la campaña en blanco por segundo curso consecutivo.

Heurtel no aprende la lección: "Es un jugador complicado, fue difícil gestionar el vestuario"

Este domingo, a partir de las 17h (dos horas antes de que arranque la final de la Euroliga), Joan Peñarroya y sus jugadores reciben en el Palau a un Bàsquet Girona contra el que perdieron en la primera vuelta (91-90) en uno de los momentos más críticos de la temporada, y con una clasificación para la Copa que parecía prácticamente imposible de lograr. Y el segundo partido antes de las eliminatorias por el título se disputará el jueves 30 en Miribilla, ante un Bilbao Basket que ya tiene la permanencia asegurada, a diferencia de los de Moncho Fernández, que todavía la deben cerrar.

En estos días, la plantilla azulgrana aprovecha para recargar pilas tras el desgaste de la exigente temporada: son 76 partidos que, tras la ausencia de Tomas Satoransky en el Buesa Arena el pasado domingo, han hecho que todos los jugadores del primer equipo hayan tenido problemas físicos en algún momento del curso. El margen de recuperación es escaso y no se pueden esperar milagros de una plantilla que llega con excesiva carga a estas últimas semanas de temporada. El objetivo es recuperar piernas y llegar en la mejor condición posible al playoff: el Barça podría llegar a jugar tres partidos en una misma semana en el cruce de cuartos de final.

Anderson ha jugado 70 de los 76 partidos que ha disputado el Barça esta temporada

De esos 76 encuentros combinando todas las competiciones, Justin Anderson ha disputado 70. 28 de Liga Endesa, 37 de Euroliga, uno de Supercopa, otro de Copa y tres de Lliga Catalana. En la ACB, el estadounidense está promediando 8 puntos y 2,5 rebotes en algo más de 19 minutos de media por encuentro, con un porcentaje exterior del 47,7% de acierto. En Europa, sus números han sido prácticamente similares, con 7,1 tantos, 2,8 capturas y un 41,3% de acierto desde la línea de triple. El de Montross supera la anotación en la pasada temporada en Liga Endesa de Nikola Kalinic, que promedió 5,6 puntos, mientras que en Euroliga, el serbio firmó 7,3 tantos bajo las órdenes de Roger Grimau.

Importante en ambos lados de la pista

Con Anderson, el Barça ha contado con un jugador que ha garantizado puntos, dejando la sensación de que incluso podía ser más importante en la faceta ofensiva, pero también ha disfrutado de un alero que ha elevado el tono físico del equipo y que ha garantizado buenas defensas. El '1' azulgrana ha dotado de músculo a la plantilla, y en líneas generales, su primer año en el equipo catalán ha sido positivo. No hay que olvidar que la temporada pasada, Anderson decidió cruzar el charco en su primera aventura europea, a caballo entre Breogán y Valencia Basket.

Encantados con él

Además, Anderson se ha ganado el cariño de un Palau Blaugrana con el que prácticamente conectó desde el primer día. La afición, huérfana de referentes tras las despedidas, en poco tiempo, de jugadores como Nikola Mirotic o Cory Higgins, ha encontrado la complicidad con un jugador que no ha escatimado esfuerzos en completar acciones espectaculares para levantar al público de sus asientos. En el Barça están contentos con el jugador, y los minutajes con los que ha contado dejan claro que es una pieza importante para Peñarroya. El problema que hay, y que ya se ha vivido esta temporada, es que el alero ocupa plaza de extracomunitario, al igual que Jabari Parker. En Liga Endesa, hay un límite de dos fichas extranjeras, algo que dificulta a la hora de acudir al mercado para confeccionar la plantilla. Años atrás, el Barça pudo incorporar a jugadores como Malcolm Delaney o Dante Exum con la temporada ya iniciada, ya que tan solo se tenía un extracomunitario.

¿Obtendrá un pasaporte para no ocupar plaza de extracomunitario?

Esta temporada, y antes de que el club decidiese bajar la persiana y no acometer ningún fichaje para reforzar la dirección de juego, el hecho de contar con dos jugadores extracomunitarios dificultó la tarea: se apostó por Raul Neto, que cuenta con nacionalidad italiana, y también se puso sobre la mesa la opción de Thomas Heurtel. Desde luego, la obtención de un pasaporte por parte de Anderson podría facilitar las cosas de cara al futuro, pero todavía hay que ver qué decisión toma el club en estas próximas semanas. Con su compatriota Kevin Punter, con pasaporte serbio, no hubo dudas, y el Barça se aseguró su continuidad hasta 2028.

"Siento que puedo estar en el Barça para toda la vida. Cuando encuentra un lugar en el que te sientes como en casa, creo que siempre es bueno quedarte, y es lo que me sucede en Barcelona", desveló Anderson en una entrevista con SPORT el pasado mes de noviembre.