“Enric Llaudet fue el peor presidente del basket blaugrana en toda su historia”

Francesc Fernández (Barcelona, 1967), periodista e historiador del basket blaugrana ya tiene en las librerías su segundo proyecto con el apoyo de Editorial Base, ‘Història del Barça de Bàsquet’, en la etapa comprendida entre 1941 y 1965. Hace dos años arrancó por iniciativa propia el primer volumen donde explica los inicios de la sección entre 1926 a 1940.

¿Francesc, como se te ocurrió poner en marcha este proyecto?

El basket es mi deporte y me interesa mucho la historia. A inicios del 2000 era miembro de la Fundación del Patronat del Bàsquet Català y en las reuniones, iba la biblioteca y tomaba notas, sin pensar en escribir un libro. Pensaba que nadie sabía nada del Barça de antes de la Guerra. Esas notas quedaron en un cajón 20 años. Poco antes de la pandemia descubrí estas notas y empecé a darles forma.

Y llegó la pandemia…

Efectivamente, nos encerraron y comencé a mirar esas notas y comencé a buscar información y le empecé a dar forma y empezaron a salir muchos folios. Contacté con el Centro de Documentación del Barça, y me ayudaron personas como Jordi Finestras, Manel Tomàs o los compañeros de prensa como Oriol Bonsoms y Carles Cascante. Y empecé a contactar con descendientes de jugadores y familias que habían conservado alguna cosa.

¿La sección cuando arranca oficialmente?

Arranca 27 años después de la fundación del club, en 1926. Habían otros clubs en aquella época como el Laità, el Patrie, Martinenc, Europa…. El Padre Millán, cuando trae el basket y funda el Laietà, tenía clara una cosa: para que el basket gane peso, necesito a los club de futbol. Su obsesión fue hablar con el Barça, Espanyol, Europa para que fundaran una sección de basket.

¿Y lo consigue?

El Europa la crea en el año 22, el Sants, en el 24 y el Martinenc, en el 25, más antíguos que el Barça, que no entra en esa dinámica ni tampoco el Espanyol.

Pere Cusell, el impulsor en la directiva blaugrana

¿Quién fue el impulsor del basket en la Junta directiva del Barça?

Fue un directivo, Pere Cusell, bajo el mandato de Arcadi Balaguer, aunque el presidente no aparece para nada ligado al basket y ni tan solo está presente cuando se da oficialidad a la sección el 24 de agosto de 1926. En febrero de 1927, cuando se inaugura la primera pista de juego del Barça, no está presente.

¿Desde ese momento, la sección siempre ha ido ligada al Barça de fútbol?

Hay dos momentos de parón, el primero con la Guerra Civil, donde la gente pensaba que había desaparecido, pero no es así. Muchos jugadores son llamados a filas, y el Barça, al igual que el resto, sigue con los más jóvenes con infantiles y juveniles. Llega un momento en el 38 que se detiene toda la actividad.

¿Y después de la guerra, qué sucede?

El basket se reactiva en el año 39, aunque ha cambiado el régimen, entra el Franquismo y para ello, el Barça se convierte en un equipo enemigo. El Barça no está ni se le espera. El club tiene muchos problemas y la sección no pide el reingreso federativo hasta julio de 1940. El equipo redebuta ese año en un partido ante el Hospitalet en la pista de Les Corts.

Del Atlètic Sant Gervasi al Barça

¿Y de dónde sacó el Barça los jugadores?

El Patrie, el equipo de las escuelas francesas en Barcelona no logra el permiso para competir porque era una entidad extranjera. Sus jugadores se van al Atlètic Sant Gervasi. Entonces, el Barça fagocita por completo al Sant Gervasi. También intenta contactar con jugadores de antes de la Guerra, pero muchos ya jugaban en otros equipos.

¿Empezó a competir sólo en Catalunya?

Si, la Copa Catalunya, la única competición estatal era la Copa del Generalísimo, donde iban dos de Catalunya, dos de Madrid y alguno de Valencia...

¿Cuando el Barça empieza a ser un club importante?

El equipo debuta en 1940 en el Campeonato de Catalunya en la temporada 40-41. No lo gana. Los dominadores entonces eran el Hospitalet y el Espanyol. En la 41-42 ya se proclama campeón de Catalunya y ya se vislumbra que hay un gran equipo detrás.

¿Y el club daba apoyo a la sección de basket?

La verdad es que la sección estaba bastante dejada de la mano de Dios. La gente ya pensaba entonces que las secciones era un gasto demasiado alto. De hecho, hay una grave crisis económica en 1931 y el club echa a su primer entrenador, Joan Trigo, que hacía de entrenador y era al mismo tiempo profesor de gimnasia en el club

Un equipo dominador con el Laietà como principal rival…

Si. El Barça es un equipo que domina pero le falta la pieza que acabe de encajar y esa pieza es Kucharsky que lo fichan del Laietà después de hacer un partidazo ante el Barça en la final de la Copa Catalunya. A pesar de no cobrar ni un duro, Eduardo Kucharski se mantuvo fiel al Laietà hasta que en 1946 ficha por el Barça.

Kucharski cambia la historia del Barça

¿Kucharski el jugador que cambia la historia del Barça?

Sin duda. La temporada 46-47 es la temporada perfecta con un equipo mítico pero totalmente desconocido. Ese equipo lo gana todo en aquel momento, el campeonato de Catalunya, la primera edición de la Liga Española, la Copa y un torneo europeo, la Copa Ibérica que se juega en Lisboa. Ganó todos los partidos de la temporada, ganando en la Liga por una diferencia de 25 puntos todos los encuentros.

La temporada 46-47 es la temporada perfecta con un equipo mítico pero totalmente desconocido. Ese equipo lo gana todo en aquel momento, el campeonato de Catalunya, la primera edición de la Liga Española, la Copa y un torneo europeo, la Copa Ibérica

¿También dominaron al Madrid?

El primer partido de la Liga Nacional fue un 5 de enero 1947 y gana de 18 en la pista del Madrid, y cuando los blancos vienen aquí, el Barça le gana de ¡52 puntos¡ Aquella Liga que gana el Barça era oficial pero no se vuelve a jugar hasta 10 años más tarde ante las dificultades económicas y los problemas de desplazarse.

La Liga ganada que no reconoce la Federación

¿Esa es la Liga ‘fantasma’ que no consta en la historia federativa?

Cuando se reemprende la Liga en 1957, esa Liga ha desaparecido por arte de magia. Yo tengo documentos que garantizan que esa Liga es oficial. El Barça, en 2023, pidió el reconocimiento oficial de la Liga pero ha recibido el silencio por respuesta.

¿Y qué ocurre a partir de ese momento?

El Barça llega al ‘summum’ em la temporada 46-47, equipo que entrenaba Fernando Font, con los hermanos Carreras, Pere y Miquel, Kucharsky...Un dominio que llevó a un problema importante: el Barça no sabe mantener a sus estrellas, algo que también ha pasado a lo largo de su historia.

¿Que ocurrió para hacer esa afirmación?

Acabó aquella temporada gloriosa del Barça 46-47 y resulta que a nadie se le ocurrió decirle a Kucharski que siguiera. Y vino el Joventut y se lo llevó. Aquello fue un autentico golpe a la sección. Y cambió completamente la dinámica y de poder ser un equipo dominador durante años, se deshace. Aquel ‘Dream Team’ desaparece. Si se tuviera que hacer la selección española sería todo el equipo del Barça.

¿Kucharsky hizo también campeón al Joventut?

Logró la Copa. Era un autentico mito. Jugó en tres equipos y los hizo a los tres campeones de España, Laietà, Barça y Joventut. Después de unos años vuelve al Barça, pero ya no fue lo mismo en sus últimos años.

¿El Barça tenía una pista de juego propia?

El campo del Barça estaba situado bajo la grada del campo de Les Corts, donde jugó desde 1932 a 1965. Luego se fue al Palau Municipal d’Esports de la calle Lleida. Jugaba la Liga en el Municipal d’Esports y las otras competiciones en una zona deportiva donde está el Palau y el Mini Estadi. En 1971 se construyó el Palau y hasta hoy.

En los 50, sin implicación de la Directiva

¿Y como evoluciona el Barça en los años 50 y la implicación de la directiva?

La época del 50 el equipo vive un bajón donde el equipo aún gana algún titulo. La implicación de la directiva es casi nula. Otro momento donde la sección cuando tira para arriba es a finales de los 50. Si que hay un directivo que se encarga de la sección, Enric Llaudet, que fue luego presidente. Llaudet potencia el basket y en la campaña 58-59 hizo doblete de Liga y Copa con Jordi Bonareu, que jugó un primer año, luego se fue al Orillo Verde. Lo quería fichar el Madrid, donde llegó a firmar con Saporta, pero su padre tuvo un problema grave de salud y le hizo renunciar a irse al Madrid. Es célebres las palabras de Santiago Bernabéu que le dijo “el Real Madrid es importante pero es más importante la salud de su padre” y lo liberó. Llaudet lo volvió a fichar por el Barça. Fue el jugador franquicia con Alfonso Martínez y un joven Nino Buscató.

Nino Buscató, otro nombre mítico para el Barça…

Ficha por el Barça pero la condición que puso su madre es que volviera a Pineda cada noche para trabajar en la panadería de sus padres. Trabajaba por la noche, dormía por la mañana y bajaba a entrenar con el Barça para volver a casa por la noche para volver a la panadería. Siempre nos quedará la duda de si Bonareu no se hubiera retirado con solo 24 años, uno de los mejores jugadores de Europa, el Barça hubiera sido grande. Sigue vivo con 90 años.

Llaudet se carga la sección

¿Y luego qué sucedió?

Entonces llegó el cataclismo. En 1961, Llaudet se proclama presidente en junio y en agosto convoca una rueda de prensa donde anuncia que se carga el basket porque le cuesta mucho dinero. Tenía la idea que las secciones tenían que servir para que jugaran los hijos de los socios, como un Casal. Renuncia a Primera División y se quedan en la Catalana. Los hermanos Martínez piden que no se carguen la sección y ellos inlcuso ponían el dinero, pero la directiva les dijo que no. La reacción rápida de la Federación Española y Catalana hicieron entrar en razón a Llaudet y se dio cuenta de su error y pide plaza para volver la siguiente temporada. Hubo una casualidad ya que los equipos catalanes pidieron jugar la liga por zona geográfica y la Española, dirigida por un militar, accede y amplia de cara a la siguiente temporada y mete al Barça.

¿El Madrid se aprovechó de la crisis de equipos en Catalunya?

A principios de los 60 hay una gran debacle de equipos que se retiran y el Madrid lo aprovecha para fichar a los mejores jugadores y ganar presencia internacional ante la debilidad de los equipos catalanes. En 1962, vuelve el Barça pero con un equipo de ‘low cost’ perdiendo todos los partidos y bajan aunque una nueva ampliación les permite seguir en Primera. En la temporada 63-64 hay una promoción y el Barça, jugando en casa en la calle Lleida.

¿Tenia seguidores el basket blaugrana?

No había un aficionado propio del basket. Y ponía los partidos después del futbol. El mal que le hizo Llaudet, sin duda, el peor presidente para el basket blaugrana. A partir de 1965, vuelve el equipo y se estabiliza y empieza una nueva era. No vuelve a ganar hasta 1978 con Epi en Zaragoza. Una etapa de evolución con los años 60, un desastre, y en 1975 juegan la final de la Copa Korac, pero con Ranko Zeravica apuesta por los Epi, Solozábal… Recuerdo que Núñez hizo una declaraciones diciendo que “aquí se gana o sino fuera” pero hubo temporadas en los años 80 que a Núñez le salvaba la temporada el basket del Palau.

Enric Henry, el primer extranjero del Barça

¿Cuando llegó el primer extranjero al Barça?

El primero es Enric Henry, en 1940 tras la guerra, y lo ficha como entrenador. Era de padre francés y madre cubana, residentes en Barcelona, pero su padre lo registra como francés. Al inicio de la II Guerra Mundial se alista en el ejército francés y lo hacen prisionero los alemanas y regresa para hacer entonces de jugador y entrenador.

¿Ves al Barça de basket separado del club de fútbol?

Es muy difícil pero puede ser una solución. Otros equipos como Maccabi, Panathinaikos, han encontrado diferentes fórmulas para tener una estructura autónoma. El principal patrocinador del Barça de basket es el futbol, así que tratar de independizar al equipo resulta complicado.

El principal patrocinador del Barça de basket es el fútbol, así que tratar de independizar al equipo del club de fútbol resulta complicado

¿Ahora sería quizá el momento de realizar esa transición con la llegada de la NBA?

Podría ser. Igual la NBA pide franquicias. Ellos saben que tener un club de fútbol detrás es importante. Si te das cuenta, muchos equipos de la Euroliga cuentan con el apoyo del equipo de fútbol. Muchos mantienen el nombre del club pero con estructura diferente. Igual de aquí a 30 años estamos hablando de eso.

¿También es importante quién está al frente de la sección, no?

Por supuesto. La sección ha tenido directivos importantes como Salvador Alemany. Cuando Alemany hablaba en Europa, se le escuchaba, en el cargo desde el año 1986 al 2003. El sí que era un presidente de la sección. Todos los directivos responsables posteriores el basket han actuadp de manera diferente. Lo más importante es tener clara la estructura y las piezas que necesitas y que te encajen.

Jugadores de la casa, siempre ídolos

A los aficionados le gusta tener jugadores de casa, supongo…

Sin duda. Los más populares en su momento fueron Carbonell, después Kucharsky, Bonareu, Manolo Flores, Solozabal, Epi… y jugadores de fuera como Audie Norris, Pete Mickeal, Erazem Lorbek, Gianluca Basile, jugadores que se han hecho querer mucho.

¿Que sucedió con un jugador como Esteve Ramis?

En 1930, uno de los mejores defensores de Catalunya, jugaba en el Gracia y el Barça lo quería fichar a los inicios de la seccón. En el verano de 1929 consiguen ficharlo. Jugó un partido el 30 de marzo de Liga, y el 10 de abril moría con tan solo 24 años por “congestión pulmonar”.

¿Las crónicas tardaron en llegar a los medios de comunicación?

En los años 30 hay los primeros periodistas que cubrían el partido pero no era habitual ir a ver los encuentros. Las crónicas solo llegan pasada la Guerra. Si cesaban a un entrenador, ibas al encuentro y te encontrabas con uno de nuevo sin tener noticia. Todo amateur. En las asambleas federativas iban los propios jugadores.

El Basket femenino en el Barça

¿El basket femenino también tiene un hueco en la historia del Barça?

En 1929, Antònia Borras logra crear el equipo femenino tras convencer al club. Ella juega la primera temporada pero luego desaparece sin saberse nada más de ella. Del 60 al 65, donde Llaudet preside el club, ni tan siquiera las federa aunque siguen vinculadas al Barça. En 1965 se disgrega y no es hasta 2003 cuando firman un convenio con el Universitari.

Los clubs son egoístas y miran sus intereses. Si ahora viene la NBA y les ofrece un producto atractivo, no tengo duda que tomarán ese camino ya que muchos finalizan su compromiso en 2026.

¿Cual es tu opinión con lo que puede suceder con la Euroliga y la NBA?

Los clubs son egoístas y lo que quieren es un retorno económico y si lo mejor era entonces cuando estaban en la FIBA irse a la Euroliga, lo hicieron. Si ahora viene la NBA y les ofrece un producto atractivo, no tengo duda que tomarán ese camino ya que muchos finalizan su compromiso en 2026. Puede ser una nueva era para el basket europeo. Seguro que lo tienen estudiado. La NBA ha esperado que FIBA y Euroliga se pusieran deacuerdo, pero al no conseguirlo han tirado con su proyecto hacia delante.

¿Y jugar en el Sant Jordi?

Hoy en día es un pabellón que se ha quedado muy obsoleto. Hace falta un nuevo estadio de manera urgente, aunque no se sabe mucho del tema….