Comienza la gran misión de Punter con el Barça

El Barça de basket arranca su andadura en la Euroliga afrontando la exigente visita a Kaunas, donde se medirá a un Zalgiris que volverá a congregar a su cálida afición en el Zalgirio Arena, en uno de los ambientes más complicados en el baloncesto europeo.

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El conjunto catalán se presentará a la cita con uno de los mejores jugadores de los últimos años de continente, como es Kevin Punter. El gran fichaje llevado a cabo por el Barça el pasado verano, y que llega a Barcelona para ser la referencia anotadora y uno de los grandes líderes del equipo, jugará su primer partido de Euroliga bajo las órdenes de Joan Peñarroya, con un ambicioso objetivo: empezar a construir el camino para ganar el título en mayo.

Higgins, villano para Punter

Un reto que todavía queda muy lejano, pero que es un objetivo común para el club y el jugador. Y es que Punter, que ha sido uno de los grandes activos de la Euroliga en las últimas campañas, ha tenido muy cerca la gloria europea entre sus manos, pero no se ha acabado dando. En 2021, el Barça y Cory Higgins se cruzaron en su camino. Fue en las semifinales de la Final Four, partido que decidió el exescolta azulgrana con una canasta prácticamente sobre la bocina que sirvió para superar a Olimpia Milano por 84-82.

Un curso después, el 21/22, Punter fichó por Partizán, con quien disputó un primer curso en Eurocup, y ya luego las dos últimas temporadas en la máxima competición continental. Sobra recordar aquel playoff de 2023, marcado por aquel incidente que se originó tras una agresión de Sergio Llull al propio Punter, y con la acción lamentable de Guerschon Yabusele ante el exazulgrana Dante Exum.

El polémico playoff ante Partizan

A Punter le cayeron dos partidos de sanción, cuando la serie contaba con un 0-2 favorable a los serbios. El Real Madrid empató la eliminatoria en Belgrado, y en el quinto y definitivo duelo, los de Chus Mateo lograron el tercer y definitivo punto, pese a los 28 tantos, con siete triples, del nuevo jugador del Barça.

En cuanto a la última temporada, Partizan firmó una campaña decepcionante, fuera del playoff. Punter fue el líder estadístico con 15 puntos de media por encuentro, pero Zeljko Obradovic decidió empezar un nuevo proyecto, cambiando la totalidad de la plantilla, algo que aprovechó el club azulgrana, para este verano sí, incorporar al estadounidense.

El Barça sigue creciendo

El proyecto del Barça todavía se encuentra en fase de construcción, tras la renovación acometida este último mercado de fichajes. Peñarroya todavía está ensamblando las piezas que tiene a su disposición, pero los partidos disputados hasta la fecha, pese a la derrota en la Supercopa ante el Real Madrid, han dejado gratas sensaciones.

Hay mimbres para pensar que se puede hacer algo grande en Europa esta temporada, y de ello dependerá el rendimiento de un Kevin Punter que vuelve a la competición que le ha encumbrado como uno de los mejores jugadores del continente, y que busca escribir su nombre en los libros de historia de la competición alzando el título.