Araujo: un lustro de pasión e incertidumbre del 'uruguasho'

El 6 de octubre de 2019 un joven y espigado uruguayo asomó la cabeza por primera vez con el Barça. Pocos se podían imaginar que aquel futbolista, con el '33' a la espalda acabaría siendo un pilar sobre el que pivotaría el equipo durante las siguientes temporadas. Menos aún, posiblemente, al ver el desenlace de aquel encuentro: un cuarto de hora sobre el césped del Camp Nou y expulsión. Algo parecido a lo que vivió Marc Muniesa, misma posición, mismo color de cartulina, aunque distinto desenlace. Pero no nos despistemos, que nuestro protagonista es Ronald Araujo.

Pedri, a por el pleno al 15

Ronald Araujo, el central del filial de aquel entonces, indiscutible en el eje de la zaga junto a Jorge Cuenca en el equipo de García Pimienta, entró en la convocatoria por la sanción de Lenglet y la lesión de Umtiti. Jean-Claire Todibo fue el titular formando pareja con Gerard Piqué, pero el francés se marchó agotado en el minuto 73, lo que precipitó su debut.

El uruguayo, internacional sub 20 con su país, no pudo acabar el partido. En el minuto 87, se escapó el 'Chicharito' Hernández directo hacia Ter Stegen y Araujo le estiró de la camiseta fuera del área. En una decisión muy polémica, Mateu Lahoz le enseñó la cartulina roja directa, así que solo estuvo 14 minutos sobre el campo.

Aquel curso acabó disputando cinco partidos más con el primer equipo azulgrana, bajo las órdenes de Ernesto Valverde y Quique Setién. Su rendimiento, progresión y proyección le hicieron ganarse una ficha en el conjunto que dirigió Ronald Koeman la siguiente temporada. Desde entonces, 150 partidos, ocho goles, tres asistencias y tres títulos (Liga, Copa y Supercopa de España) en sus espaldas

Desde entonces -además de un notorio cambio físico-, ha ganado mucho peso en el vestuario, siendo ya una de las voces más autorizadas del equipo. Tanto es así, que el uruguayo es el segundo capitán de la plantilla. Un brazalete que podría haber lucido en más ocasiones este curso, pero su lesión le ha lastrado enormemente.

Un curso en blanco

Indiscutible con Koeman y con Xavi, Hansi Flick todavía no ha podido utilizar a uno de los centrales titulares del equipo. El uruguayo se lesionó el 7 de julio con su selección en un partido contra Brasil. Quince días después fue intervenido quirúrgicamente en Finlandia. El club, en el comunicado médico público no concretó el tiempo de baja, pero el entorno del futbolista, pasados los meses, asegura que la previsión es que su regreso sea entre diciembre y enero.

El charrúa regresó tras completar la primera fase de su recuperación en Montevideo el pasado viernes 13 de septiembre a la Ciutat Esportiva Joan Gamper para seguir con el tratamiento. Aún le queda mucho camino que recorrer, pero, poco a poco, empieza a ver la luz al final de túnel y, en ese sentido, son muchos los asuntos a resolver entre él y el club de cara al mes de enero.

Futuro incierto

Su reaparición podría coincidir con el mercado de fichajes de invierno. Recordemos que el contrato que vincula a Araujo con el FC Barcelona perdura hasta el 30 de junio de 2026. Es decir, para los intereses del club culé, la renovación es esencial. Alargar su contrato es primordial para calmar las aguas y evitar que el defensa inicie su teórica última temporada sin haber cerrado la renovación.

No obstante, ninguna de las dos partes está dando el paso definitivo para poder dar luz verde a una renovación. Por parte del club, aseguran desde la dirección deportiva, no se le va a poner en el mercado de forma evidente, pero los planes que llegan desde quienes manejan el tema económico no coinciden.

Los intereses de club y futbolista no están, ahora mismo alineados, por lo que la guerra fría está servida. Araujo tiene contrato hasta el 30 de junio de 2026 y Ronald está abierto a negociar una renovación, pero no a cualquier precio. Se habló de ello el pasado verano, justo antes de lesionarse. Ahí quedó aparcada su continuidad y, también, su venta. El próximo mes de enero habrá resolución del caso.