Arabia Saudí sigue pendiente de La Masia

El fútbol en Arabia Saudí está viviendo un momento de auge, con la incorporación de futbolistas de primer nivel, pero también de jóvenes promesas, deslumbrados por contratos faraónicos. El Al-Hilal, único representante del país en el Mundial de Clubes, alcanzó los cuartos de final, plantando cara al Real Madrid en la fase de grupos y eliminando al Manchester City en los octavos de final.

Sergi Domínguez: “El jugador que más me sorprendió fue De Jong"

Uno de los artífices de este ascenso es Ramon Planes, el que fuera director deportivo del FC Barcelona y que ahora ejerce el mismo cargo en el Al-Ittihad. Equipo que firmó al juvenil Unai Hernández a cambio de 4,5 millones de euros en enero, siguiendo los pasos que ya caminó Franck Kessié en 2023, un año después de su fichaje por el Barça, poniendo rumbo al Al-Ahly por 12,5 'kilos'.

"Hay mucho desconocimiento en el fútbol árabe. El mercado futbolístico cada vez se va consolidando. Elevar el nivel de los jugadores es clave y el mejor ejemplo es este", explicó el propio Planes en una entrevista concedida a 'Esports Cope', con relación al rendimiento del Al-Hilal en el Mundial de Clubes, que cayó en cuartos de final contra el Fluminense por la mínima.

En este sentido, Planes también añadió en la citada entrevista que controla con gran dominio los futbolistas que más destacan de las categorías inferiores del Barça, tras su paso por los despachos del equipo de la capital catalana. "Es cierto que tengo un conocimiento muy amplio de la cantera del Barcelona. En un proyecto como el saudí es importante conocer al futbolista", comentó Planes, dejando entrever que este verano podría volver a la carga con el dinero por castigo para convencer a algún canterano más.

Joan Garcia, De Jong y Luis Díaz

Nuestro protagonista también fue preguntado por otros tres nombres propios. El primero de ellos, Joan Garcia, quien puso punto y final a su etapa en el Espanyol para fichar por el Barça a cambio de los 25 millones de euros que estaban estipulados en su cláusula de rescisión. "Tengo un magnífico recuerdo. Conozco muy bien lo que significa el sentimiento del seguidor perico. Hay que vivirlo con mucha normalidad siempre desde el respeto. Hay muchos casos. Tenemos que respetar las decisiones. Me quedaría con todo lo que ha dado Joan García al primer equipo del Espanyol para lograr sus objetivos", dijo el que también fue director deportivo del club perico.

El ejecutivo, durante su etapa en el Barça, firmó a Frenkie de Jong, procedente del Ajax de Amsterdam por 86 millones de euros, a pesar de que todo hacía indicar que el neerlandés acabaría firmando por el Paris Saint-Germain. "Tiene que tener este equilibrio. No es fácil. Hay un componente económico que te marca mucho. Hay jugadores que tienen que apostar por un proyecto deportivo. De Jong lo tenía prácticamente hecho con el PSG pero decidió ir al Barça. Hizo un acto de cumplir un sueño. El jugador tiene que decir la suya. Entiendo que no es fácil traer a jugadores con todas estas restricciones", añadió. 

Por último, también se refirió a Luis Díaz quien, tras el 'no' de Nico Williams, gana enteros para reforzar la delantera del Barça de cara a la próxima temporada. Planes dijo del colombiano que tiene "un perfil para un gran fondo de armario" y que "el Bayern de Múnich y Arabia lo quieren", pero "no es un nombre fácil".