Los Celtics no se apiadan de unos Grizzlies en crisis

Tuomas Iisalo perdió su segundo partido en el banquillo de los Memphis Grizzlies en crisis, que este lunes se vieron desbordados (103-117) por unos Boston Celtics intratables en este tramo decisivo de la temporada.

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Los Grizzlies (44-31), que han perdido 6 de sus últimos 7, jugaban el segundo encuentro tras la sorprendente destitución de Taylor Jenkins a las puertas de los 'play-off'. Aguantaron el tipo hasta el último cuarto a los todopoderosos Celtics (56-19), que han ganado 9 partidos seguidos, 14 de sus últimos 15 y también sus últimos 8 a domicilio.

El dominicano Al Horford jugó su mejor partido esta temporada con 26 puntos y 9 rebotes. Horford lanzó con un 50 % en tiros de campo (9 de 18) y un 46,2 % de acierto en triples (6 de 13).

"Tuve muchas oportunidades por la forma en la que me defendían. Me dejaron solo ahí y pude lanzar algunos tiros. Hubo algunos que sentí que deberían haber entrado, pero simplemente seguí lanzando", dijo Horford en declaraciones a pie de pista.

"Es increíble para mí estar en esta posición. Solo trato de disfrutarlo y pasarlo bien con mi equipo", añadió el dominicano de 38 años. Jayson Tatum firmó un doble-doble (25 puntos y 14 rebotes) y Derrick White rozó el triple-doble (14 puntos, 8 rebotes y 10 asistencias).

Para los Grizzlies, Ja Morant anotó 26 puntos y Jaren Jackson Jr. anotó 20 puntos y atrapó 15 rebotes. El español Santi Aldama completó un gran partido con 21 puntos, 8 rebotes, 4 asistencias y 1 robo en 35 minutos y 30 segundos, el jugador más utilizado hoy por Iisalo.

Los Celtics son segundos en el Este por detrás de los Cleveland Cavaliers, a los que tienen muy difícil alcanzar pese a las dudas que los de Ohio están sembrando estas últimas semanas.

Los Grizzlies, por su parte, son los quintos en el Oeste, aunque su billete directo a los 'play-off' peligra, acechados en plena crisis por los Golden State Warriors, Minnesota Timberwolves y Los Angeles Clippers.

Los Grizzlies se deshinchan

Los Memphis Grizzlies buscaban esta noche una victoria ante los vigentes campeones de la NBA que rompiese con su crisis institucional y de resultados. No permitieron que los Boston Celtics se escaparan en el marcador cuando se pusieron arriba en el primer cuarto. Con Ja Morant inspirado y dominantes en la pintura, los Grizzlies llegaron a ponerse con un +11 en el segundo cuarto.

Pero los Celtics compensaron su debilidad inicial en el juego interior con una de sus mayores armas: los triples. Aunque esta noche en el FedExForum de Memphis solo lanzaron con un acierto del 33,9 % desde la línea de 3, intentaron 62 triples por 44 los Grizzlies y anotaron 21, 10 más que su rival.

Al descanso, los Celtics iban con ventaja 61-66.

Los Grizzlies volvieron del descanso con un ilusionante parcial de 10-0, pero solo fue un espejismo que rompió Jrue Holiday con un triple. Memphis solo anotó 42 puntos en el segundo tiempo (24 en el tercer cuarto y 18 en el último), poniendo a Boston el partido en bandeja.

Los Celtics, sin estar especialmente acertados, llegaron a tener un +15 en el último cuarto. Cuando parecía que habían sacado la bandera blanca, los Grizzlies se pusieron a 7 faltando 2:55, pero no fue más que una chispa que no llegó a prender.

El resto de partidos

Thunder 145-117 Bulls

Los Oklahoma City Thunder se pasearon este lunes ante los Chicago Bulls demostrando que no tienen rival, los Boston Celtics hurgaron en la herida de unos Memphis Grizzlies en crisis, mientras que Los Angeles Lakers superaron a los Houston Rockets, un rival de peso que hace soñar a los oro y púrpura.

Décima victoria seguida de los Thunder (63-12), el mejor equipo de la temporada regular de la NBA. No hubo color en el Paycom Center, en el que los Thunder llegaron a ir con un +43 en el tercer cuarto, antes de que los Bulls (33-42) maquillasen el resultado.

Isaiah Joe fue el máximo anotador de los Thunder con 31 puntos, mientras que Shai Gilgeous-Alexander anotó 27 puntos y repartió 12 asistencias. Josh Giddey rozó el triple-doble en su vuelta a Oklahoma City (15 puntos, 8 rebotes y 10 asistencias) para unos Bulls cuyo banquillo aportó 66 puntos (un 56,4 %). Los Bulls ocupan la décima plaza del Este, la última de 'play-in', que les obligaría a ganar dos eliminatorias a domicilio para clasificar para los 'play-off'.

Lakers 104-98 Rockets

Un tapón de LeBron James a Alperen Sengun con 102-98 a falta de 8 segundos dio el triunfo a unos Lakers (46-29) que dominaron el segundo tiempo de un cruce muy exigente. Los Rockets (49-27) son segundos en el Oeste, con tres victorias más que los Lakers, que son cuartos.

Luka Doncic, Dorian Finney-Smith y Gabe Vincent anotaron 20 puntos cada uno para los Lakers. El esloveno también atrapó 6 rebotes y repartió 9 asistencias. James terminó con 16 puntos y 8 rebotes. Amen Thompson también anotó 20 puntos para los Rockets.

Mavericks 109-113 Nets

Partido con 19 alternancias en el marcador en el American Airlines Center de Dallas. Pese a ponerse por delante una decena de veces, la ventaja de los Nets (25-51) nunca fue mayor a 4 puntos. Klay Thompson tuvo la victoria en sus manos con un triple a 7 segundos con 109-111 en el marcador. El rebote cayó en manos de Spencer Dinwiddie, que también falló el triple.

Keon Johnson anotó 24 puntos para los Nets de Jordi Fernández, ya sin opciones de postemporada. Los Mavericks (37-39) dejaron escapar una oportunidad de oro para afianzar la novena plaza del Oeste, a la que han escalado tras el regreso al equipo de Anthony Davis, hoy con solo 12 puntos.

Pacers 111-109 Kings

Los Pacers (44-31) remontaron 16 puntos en contra en el tercer cuarto para consolidarse en la cuarta plaza del Este. Aaron Nesmith anotó 31 puntos para Indiana, mientras que Tyrese Haliburton firmó un doble-doble (18 puntos y 11 asistencias).

Para los Kings (36-39), DeMar DeRozan anotó 31 y Domantas Sabonis completó su habitual doble-doble (25 puntos y 16 rebotes). Los Kings pugnan con los Mavericks por la novena plaza del Oeste, que da ventaja de campo en la primera eliminatoria de 'play-in'.

Magic 87-96 Clippers

Kawhi Leonard y Norman Powell anotaron 21 puntos cada uno. Ivica Zubac 18 puntos y 20 rebotes, mientras que James Harden terminó con 20 puntos y 7 robos. La victoria sirvió a los Clippers (43-32), en la octava plaza del Oeste, ponerse a una sola victoria de los Grizzlies, quintos, para tratar de evitar el incómodo 'play-in'.

Paolo Banchero anotó 26 puntos y Franz Wagner 21 para unos Magic (36-40) también octavos, aunque en su caso prácticamente resignados a jugar el 'play-in' del Este. También este lunes, los Miami Heat ganaron a domicilio 94-120 a los Washington Wizards con 28 puntos de Bam Adebayo y 27 de Tyler Herro, mientras que los Charlotte Hornets superaron 110-106 a los Utah Jazz, el peor equipo de la liga.