Las dos joyas de Baxi Manresa que enamoran a la Liga Endesa y a toda Europa

La temporada 24/25 se presentaba en Manresa como una campaña cargada de incógnitas, dudas, y cierta incertidumbre, tras un nuevo verano de cambios, pero que en este último mercado, también afectaron al banquillo, con la salida de Pedro Martínez rumbo a Valencia.

Peñarroya se gana el respeto

El entrenador del Baxi Manresa que tanto ha brillado estas últimas temporadas se marchaba del Nou Congost, y regresaba a la capital del Bages un Diego Ocampo que ya dirigió al equipo en 2018, logrando el ascenso a la Liga Endesa. El inicio de curso ha sido positivo, clasificando al equipo para la final de la Lliga Catalana, en la que cayó contra el Barça, y con una victoria de prestigio, en la jornada inaugural de ACB, precisamente ante el Valencia Basket de Martínez. El debut en la Champions también se saldó con un triunfo contundente ante Benfica (92-64), mientras que en el segundo partido de Liga Endesa, Baxi Manresa cayó en Fontajau ante Bàsquet Girona por 84-80.

Dos de los grandes artífices del buen arranque del cuadro manresano son los jugadores extracomunitarios. En Liga Endesa, cada equipo puede convocar a un máximo de dos por encuentro, y siempre se dice que es importante dar con la tecla en verano, y apostar por perfiles diferenciales cuya inversión por ellos valga la pena. Y en Manresa, da toda la sensación de que Xevi Pujol, director deportivo del club, ha dado con la tecla.

El hijo de una 'leyenda' manresana

El primero es Derrick Alston Jr., hijo del mítico jugador que en España, vistió las camisetas de Barça, Real Madrid y del mismo Manresa, hace más de dos décadas. Entre 2017 y 2021, el ala-pívot nacido en Houston jugó en la Universidad de Boise State, con los Broncos. Aquel último año, no fue drafteado por ningún equipo de la NBA, y tras un año en los Salt Lake City Stars de la G-League, en 2022 cruzó el Atlántico para firmar por los Rostock Seawolves de Alemania, con los que el pasado curso, en la Bundesliga, firmó 18,6 puntos, 3,7 rebotes y 2,5 asistencias por encuentro en algo más de 30 minutos por encuentro.

Una buena carta de presentación, que en sus primeros meses ha ido acompañada por las constantes preguntas del pasado de su padre en Manresa, y cuyo rendimiento en pista, está siendo una de las sorpresas agradables ya no solo de su equipo, sino de Liga Endesa. En los dos primeros partidos de ACB, ha promediado 18 puntos, siete rebotes y dos asistencias por partido para una media de 20 créditos de valoración. Además, en el primer partido de competición europea, Alston Jr. sumó 25 tantos y 7 capturas, junto dos pases de canasta.

Su intensidad en el ataque, con sus potentes finalizaciones en el aro, le han hecho visitar la línea de personal hasta en 19 ocasiones, y su rendimiento desde el 4,60 es prácticamente inmejorable, con 17 aciertos. Alston Jr. también ha demostrado ser un jugador espectacular a nivel ofensivo, dejando ante Bàsquet Girona uno de los 'pósters' de la jornada.

Hunt, uno de los grandes movimientos del mercado

Si el '21' del Baxi Manresa está funcionando bien, tampoco le va nada mal al '24', un Cameron Hunt que está siendo otra de las sorpresas en el baloncesto europeo, como uno de los exteriores que mayor impacto ha tenido en el arranque de la temporada. Suya fue la canasta para certificar la victoria ante el conjunto taronja en la jornada inaugural de la Liga Endesa, y su actuación ante Girona ha hecho que esté en 20 puntos de media por encuentro en ACB. Además, ante Benfica, anotó 14 tantos.

Este escolta de un metro y 91 centímetros y de 27 años llegó el pasado verano procedente del Dijon francés, con el que estuvo por encima de los 12 puntos por partido tanto en la liga francesa como en la Basketball Champions League. Un exterior eléctrico, con muchos puntos en sus manos, y con la responsabilidad de asumir tiros cuando el balón quema.

Tanto Alston Jr. como Hunt son dos de las grandes sorpresas en este arranque de curso para Baxi Manresa. Dos jugadores de impacto inmediato en la mejor liga del continente, y cuyas actuaciones, no pasan desapercibidas en el viejo continente.