El gran orgullo del basket catalán en la Liga Endesa

2024 llega a su fin y es imposible no mirar con orgullo hacia la Liga Endesa y al baloncesto catalán, en una temporada, la 24/25, prácticamente histórica, con seis de los 18 equipos de la competición con un marcado acento catalán.

El Joventut ya atisba la Copa tras superar al DreamLand Gran Canaria

Barça, Joventut, Manresa, Girona y Lleida son los cinco equipos de casa que compiten este curso en ACB, sin descuidar a un Morabanc Andorra que cumple su segunda campaña consecutiva en la Liga Endesa tras lograr el ascenso.

Un tercio de la competición que prácticamente semana sí semana no garantiza unos derbis que son una auténtica fiesta del baloncesto, como el vivido hace pocos días en el Olímpic entre Joventut y Lleida y que contó con un amplio desplazamiento de la afición ilerdense.

Son tantos los equipos catalanes que compiten en ACB que es realmente complicado que todos puedan dar alegrías, y con la primera mitad de la temporada ya prácticamente culminada, las realidades de los diferentes conjuntos esta temporada ya han quedado prácticamente fijadas.

La Penya acaricia la Copa

El que mejor marcha por el momento es el cuadro verdinegro. En un inicio de curso muy diferenciado con el rendimiento ofrecido en ACB y en Eurocup, el Joventut está exhibiendo su mejor versión en Liga Endesa, y con nueve victorias en las primeras 14 jornadas acaricia la Copa. Les quedan tres partidos (Barça, Andorra, Manresa) para acabar la primera vuelta, y con un triunfo más dejarían prácticamente sellado el billete para ir a Gran Canaria.

Los verdinegros vuelven a recuperar su puesto en ACB y cada vez son más parecidos a aquel equipo que llegó a dos semifinales consecutivas no hace tantas temporadas. Además, se ha tocado la tecla con las incorporaciones: sin ir más lejos, Kassius Robertson es el tercer máximo anotador de la competición con 15,8 puntos de media por partido. Ante Tomic sigue incombustible un curso más con 14,5 tantos y 6,7 rebotes por duelo, mientras que el refuerzo temporal de Sam Dekker le ha sentado de maravilla al equipo. Veremos si el conjunto de Badalona puede alargar su estancia hasta la Copa.

Un 2024 duro para el Barça

Algo más abajo de lo previsto está un Barça que cierra 2024 en octava posición, en puestos de Copa pero con varias victorias todavía por asegurar para luchar por el título en febrero. El equipo acabó la pasada temporada cayendo en 'semis' de Liga Endesa por un contundente 3-0 ante el Real Madrid, y el objetivo para 2025 en la competición doméstica debe ser el de recuperar la imagen ofrecida los últimos años, con un Barça prácticamente intratable.

Jabari Parker acaba 2024 como el máximo anotador del Barça en ACB con 11,4 puntos de media por encuentro, mientras que la adaptación de Chimezie Metu a la mejor liga del baloncesto europeo ha sido positivo, anotando 11 tantos por duelo. Penya, Girona, Gran Canaria y Bilbao Basket son los últimos rivales antes de cerrar la primera vuelta.

Alston Jr., la gran alegría de Manresa

El Barça está con siete victorias, una más que un Baxi Manresa que avanzaba como un tiro hacia la Copa, pero que ha bajado opciones tras las tres derrotas consecutivas que acumula, la última 'in extremis' ante Baskonia, un rival directo. Diego Ocampo cogió el testigo de Pedro Martínez al frente del equipo, tras un nuevo verano de infinitos cambios en la plantilla tal y como ocurre casi siempre tras acabar el curso.

Derrick Alston Jr. es uno de los grandes nombres de esta temporada. El hijo del mítico jugador con el que Manresa ganó la ACB en la temporada 97-98 va camino de superar el rendimiento individual del padre, y en ACB firma 15,2 puntos y 5 rebotes por partido. Además, Ocampo sigue cocinando a un Mario Saint-Supery que apunta a ser una de las referencias del baloncesto español en los próximos años, y ya está siendo importante en Liga Endesa.

El camino hacia la Copa es complicado, con las visitas a Breogán y a Zaragoza y los duelos en el Nou Congost ante UCAM Murcia y Joventut, pero tampoco son partidos 'imposibles'. En todo caso, el equipo debe seguir sumando triunfos para lograr el primer objetivo del curso, la salvación, y luego esperar si puede llegar ese premio de lograr el billete copero.

Vuelven a disfrutar de basket ACB en Lleida

Hiopos Lleida cierra 2024 tras un año histórico, en el de su regreso a la ACB más de 20 años después de su última presencia, y con la mitad de la faena hecha para seguir el curso que viene en la máxima competición continental. Suman cinco victorias en lo que va de campaña y todo apunta a que con 10 estaría más que salvado.

Un equipo con dos únicos supervivientes de Leb Oro (Rafa Villar y Kenny Hasbrouck) pero con un Gerard Encuentra que con solo 34 años ya está firmando una excelente campaña de debut en Liga Endesa. El técnico del conjunto ilerdense apunta a ser uno de los entrenadores a tener en cuenta en el panorama nacional a medio plazo.

Thomas Bropleh es el máximo anotador de Hiopos Lleida en lo que va de curso con 13,8 puntos de media por encuentro, mientras que la cesión del valencianista Luka Bozic está siendo muy productiva, con 10,4 tantos por duelo.

Delicada situación en Girona

Lamentablemente, no todo son buenas noticias, y Bàsquet Girona es el actual colista de la competición con tan solo dos triunfos en los primeros 13 partidos. El conjunto que preside Marc Gasol ha apostado por Moncho Fernández para sustituir al destituido Fotis Katsikaris, pero hay todavía mucho trabajo por delante y varios movimientos todavía por acometer para revertir la situación.

Gasol explicó en las últimas horas que "están dispuestos a hacer los cambios que hagan falta", un mensaje que debe animar a la parroquia gerundense a la que le toca estar cerca del equipo para ayudarles a revertir la situación. La salvación, marcada por Covirán Granada, Leyma Coruña y Río Breogán está a 'solo' dos victorias. Ike Iroegbu sigue siendo un curso más la referencia del equipo en ataque, con 13,2 puntos de media por encuentro.

Así pues, realidades distintas, algún equipo rindiendo por encima de lo esperado, otros algo por debajo, pero un 2024 en el que el basket catalán puede sentirse orgulloso de su presencia en la Liga Endesa, y con vistas a que 2025 sea, como mínimo, igual de exitoso.