Tomas Masiulis, asistente de Sarunas Jasikevicius, se marcha al Zalgiris

Sarunas Jasikevicius disfruta estos días del inicio de unas más que merecidas vacaciones. El entrenador lituano cerró la temporada más exitosa desde que dio el salto a los banquillos tras conquistar con Fenerbahçe un triplete para el recuerdo. Copa y liga turcas, junto a la segunda Euroliga de la historia del equipo turco, ya reposan en las vitrinas del club otomano.

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Ha sido una campaña para el recuerdo, con el único borrón de una Supercopa que se escapó por tan solo un punto de diferencia (82-83) ante Anadolu Efes. Pero tras 18 meses en el cargo, Saras ya le ha regalado cinco alegrías (dos Copas, dos ligas y una Euroliga) a su afición, y desde luego, Fenerbahçe apunta a ser uno de los grandes equipos a batir en el viejo continente el próximo curso.

El fiel escudero de Jasikevicius

Fue en diciembre de 2023 cuando Jasikevicius desembarcó en Estambul. Lo hacía tras pocos meses en el paro tras su salida del Barça, y la decisión del club azulgrana de no acometer su renovación. Y lo hizo acompañado de Tomas Masiulis, su inseparable entrenador asistente desde 2018.

Masiulis fue jugador de Zalgiris entre 1995 y 2002, y en su última temporada en activo, la 2008-2009. Ganó la FIBA Europe Cup en el 98, y un año más tarde, hizo historia levantando la Euroliga. Al igual que Saras, tras retirarse como jugador, cogió la pizarra de entrenador, y entre 2011 y 2018 estuvo al frente del filial del Zalgiris hasta que Jasikevicius le reclutó para el primer equipo.

Juntos en el Barça

Dos años en Kaunas que posteriormente sirvieron para desembarcar en el Barça. Masiulis fue el fiel escudero de Saras en su etapa en el club azulgrana, en una etapa en la que lograron dos Copas del Rey y dos ACB. La Liga Endesa de 2023 lograda ante el Real Madrid fue el último título con el conjunto catalán antes de su salida. En Estambul desde finales de 2023, este curso han vuelto a coincidir con David García, que la pasada campaña estuvo en Baskonia junto a Dusko Ivanovic.

Pero ese vínculo que arrancó en 2018, ahora, siete años después, toma un punto y a parte. Zalgiris logró imponerse en las finales de la liga lituana tras una serie tremendamente igualada ante el Rytas Vilnius. Un triunfo que no le permitió a Andrea Trinchieri salvar su puesto y que obligó al entrenador italiano a hacer las maletas.

Nuevo entrenador de Zalgiris

Y ahora, el club lituano, apuesta por un Masiulis al que le han firmado un contrato para las próximas dos temporadas, con opción de una tercera. A sus 49 años, le llega la oportunidad de ponerse al frente de su Zalgiris. De hecho, el anuncio del su nuevo equipo le anunció como el doble campeón de la Euroliga: en el 99, como jugador, y en este 2025, como asistente de Saras en el Fenerbahçe.

Sus primeras palabras

“Regreso al club que me dio todo como jugador, entrenador y persona. El trabajo aquí nunca ha sido fácil, pero siempre ha sido significativo. Estoy muy agradecido por la confianza. En la próxima temporada queremos luchar por cada centímetro en la cancha y mantenernos unidos como equipo en los momentos difíciles”, comentó Masiulis en las que fueron sus primeras palabras ya como primer entrenador del Zalgiris.

Sin ninguna duda, tocará estar pendiente al calendario de la próxima edición de la Euroliga, ya que los Fenerbahçe - Zalgiris de la próxima temporada tendrán todavía más alicientes a los que ya se producen cuando Jasikevicius regresa al Zalgirio Arena. El técnico lituano tendrá que reinventarse, tanto en la pista, con una amenaza importante por parte de algunos equipos NBA en llevarse a jugadores de la talla de Nigel Hayes-Davis, como en su círculo de trabajo más cercano, que sufrirá una relevante novedad el siguiente curso.