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Robert de Pauw, del Aston Villa, se convertirá en el primer técnico holandés en dirigir un partido en la Barclays WSL, la decimotercera nacionalidad diferente de entrenador en la competición. El técnico neerlandés llegó procedente del Bayer Leverkusen y se comprometió por el club de las Midlands por tres temporadas, con opción a una más.

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A sus 42 años, De Pauw cuenta con un currículum bastante abultado. Dirigió previamente al FC Twente, donde guió a las tukkers a conseguir un doblete de la Vrouwen Eredivisie y la Eredivisie Cup en 2022.

También ha trabajado con la federación neerlandesa como entrenador en categorías juveniles, destacando su papel formador con jugadoras de las categorías inferiores.

De Pauw confiesa sentirse «muy feliz y muy honrado de estar aquí. Estoy deseando ponerme manos a la obra con este reto. Vi el potencial de este equipo, con jugadoras jóvenes y más veteranas, así que la experiencia está ahí, pero también el talento. La ambición del club es estar entre los seis primeros puestos de la tabla y todo está dispuesto para que el equipo alcance ese objetivo».

De Pauw busca asentar los cimientos que sembró su predecesora, Carla Ward: «Hay que darle crédito a la organización, así como a la anterior entrenadora y su staff. Las jugadoras son una parte fundamental. Ellas han crecido como equipo en las últimas temporadas y demostraron su estabilidad en la liga».

Además de resultados consistentes en la liga, Villa ha llegado a las semifinales de ambas competiciones de copa en el transcurso de las últimas dos temporadas. El nuevo entrenador apunta a llegar aún más lejos: "Como todo entrenador, me gustaría ganar algo. Nos irá bien si terminamos entre los seis primeros puestos, pero tenemos que ser ambiciosos, tenemos que soñar. En el futuro si podemos apuntar hacia el fútbol europeo sería un sueño para todos en la organización".