⁠⁠⁠⁠Aspas, leyenda en el Celta… descolgado en LaLiga

Cuando los aficionados del Celta se dirigieron a sus árboles de Navidad a abrir sus regalos por Navidad, se encontraron con uno inesperado. En verdad el regalo se lo hicieron a los celestes y a toda LaLiga.

Iago Aspas renueva con el Celta hasta el 2026

Porque la mañana del 25 de diciembre, el club gallego anunció que Iago Aspas, su capitán y máxima referencia, continuaría al menos una temporada más en el equipo, esto es, que renovaba hasta 2026.

El anuncio supone un balón de oxígeno para el Celta, que sin Iago Aspas en sus filas seguramente tendría complicado poder sobrevivir en Primera División. Con él, la cosa cambia. Y aunque el primer objetivo en Balaídos sigue siendo el mismo, evitar caer al pozo de Segunda, por ahora no parece que sea asunto que deba preocuparles. 

Primero, porque el resto de rivales en la zona baja anda despeñados. Segundo, porque el rendimiento del Celta este curso está siendo suficientemente bueno como para pensar con calma en la salvación. En las apuestas de Betfair que los gallegos pierdan la categoría tiene una escasa probabilidad implícita del 1,2%. Traducido: los pronósticos le dan ya casi por salvados.

A sus 37 años, el Príncipe de las Bateas tiene, todavía, cuerda para rato y aspira, con este nuevo contrato, a ser legendario en nivel sumum, porque, salvo sorpresa, logrará superar a Manolo (Manuel Rodríguez Alfonso) como el jugador con más partidos en la historia del Celta. Palabras mayores. 

El primero, defensa mítico de los gallegos, jugó un total de 533 partidos con la camiseta de su club de siempre, con la que se estrenó en 1966. Duró hasta 1982 y probó de todo. Incluso la Segunda B.

Aspas suma ya 509 duelos que no le darán para superar a Manolo esta temporada, pero que a poco que le acompañe la regularidad, le dará para sobrepasarlo el curso que viene. Todo, eso sí, con un recorrido diferente. Porque Aspas no ha sido un ‘One Club Man’, aunque seguramente haber probado experiencias poco fructíferas en otros equipos como el Liverpool o el Sevilla le hizo convencerse de que, como en casa, en ningún sitio. 

Aspas se estrenó con el Celta en 2007 y desde entonces ha probado también de todo con el Celta salvo en las dos campañas en las que se exilió, primero en el Liverpool (2013-2014) y luego en el Sevilla (2014- 2015).

Juntando todas las competiciones que ha disputado, Aspas tiene un espectacular currículum de 653 partidos, entre Segunda B, Segunda, Primera, Premier, Champions… Ocurre que de ese espectacular trayecto sólo 373 han sido en la máxima categoría. Un ‘sólo’ muy relativo. Como si semejante cifra fuera fácil de alcanzar. 

Pero sí que es un ‘sólo’ a pleno rendimiento cuando se hace comparativa con otros jugadores en activo que cuentan con bastantes más partidos que Aspas en la élite. Uno pudiera pensar que con el currículum del de Moaña, lo normal es que ya estuviera a punto de convertirse en el jugador con más partidos en Primera que está en activo. Pero no.

Por delante el delantero tiene un buen puñado de ‘competidores’. De hecho, Aspas es el décimo jugador en activo con más partidos en la élite por detrás de algunas leyendas. Con la retirada de Navas, Griezmann es ahora el futbolista en activo con más partidos en Primera (516). Le siguen Parejo (507), Koke (471), Rakitic (438), Muniain (434), De Marcos (424), Íñigo Martínez (395), Albiol (394), Marcelo (386) y Modric (377).

Cierto es que de esta lista hay un buen puñado de jugadores ya alejados del radar de la élite, como Rakitic, Muniain o Marcelo. Pero otros como Griezmann o Parejo prometen seguir sumando para hacer que sea complicado que Aspas se acerce a sus posiciones. Lógico.

Hay que recordar que de esa amplia carrera, Aspas disputó 103 partidos en Segunda. Ahí el gallego ‘perdió’ muchas de sus oportunidades para poder liderar este ranking. De hecho, de haber competido esos mismos duelos en la élite, ahora sería el tercer jugador en activo con más partidos en Primera. 

Sea como fuere, la leyenda de Aspas sigue convirtiéndolo en uno de los jugadores más admirados de España, con espacio por delante para seguir cuajando historias que lo conviertan, más todavía, en leyenda de un Celta en el que nadie le discute su misticismo. Y lo que le queda. Mínimo, hasta 2026.