ADEL TAARABT, EL VERDADERO REY DE LA CALLE
“Streets won’t forget…” (Las calles nunca olvidarán…) a Adel Taarabt. Esta frase, originaria de Inglaterra para evocar a futbolistas de talento deslumbrante que brillaron en temporadas memorables -por lo general, en equipos de recursos modestos-, nunca encontró una mejor representación que en la figura de este futbolista. Desconocido para muchos, el marroquí fue el ídolo de una generación entera.
Taarabt es uno de esos elegidos que puede presumir de que su recurso más distintivo era hacer caños. Le sobraba el talento, pero carecía de disciplina. Por eso no llegó tan lejos, aunque esa nunca fue su preocupación. Estaba diseñado para disfrutar, pero entrenar lo mínimo. Convertía en cemento cada trozo de césped que pisaba, y eso le bastaba. La calle hecha futbolista.
Pónganse cómodos y prepárense unas buenas palomitas acompañadas de su refresco favorito. A continuación, conocerán la historia de Adel Taarabt. El hombre que jugó en los mejores escenarios sin perder aquello que lo hizo único: la calle.
“Streets won’t forget…” (Las calles nunca olvidarán…) a Adel Taarabt. Esta frase, originaria de Inglaterra para evocar a futbolistas de talento deslumbrante que brillaron en temporadas memorables -por lo general, en equipos de recursos modestos-, nunca encontró una mejor representación que en la figura de este futbolista. Desconocido para muchos, el marroquí fue el ídolo de una generación entera.
Taarabt es uno de esos elegidos que puede presumir de que su recurso más distintivo era hacer caños. Le sobraba el talento, pero carecía de disciplina. Por eso no llegó tan lejos, aunque esa nunca fue su preocupación. Estaba diseñado para disfrutar, pero entrenar lo mínimo. Convertía en cemento cada trozo de césped que pisaba, y eso le bastaba. La calle hecha futbolista.
Pónganse cómodos y prepárense unas buenas palomitas acompañadas de su refresco favorito. A continuación, conocerán la historia de Adel Taarabt. El hombre que jugó en los mejores escenarios sin perder aquello que lo hizo único: la calle.
Ser considerado 'de calle' en el deporte rey no puede tener mejor connotación. Representa la humildad, el abrazo al amor por el fútbol puro, sin corsés tácticos que limitan a los jugadores, donde la creatividad, el talento y la felicidad brillan por encima de todo. Representa aquella época inocente en la que los partidos solo podían terminar por dos motivos: porque el balón se había colado en la casa de un vecino o porque tocaba ir a cenar a casa. Solo valía disfrutar.
Eso es lo que hacía Adel Taarabt sobre el verde: disfrutar, pero al más alto nivel. ¿Qué hubiera pasado si se hubiese centrado más? Seguramente, y aunque parezca contraproducente, habría quedado limitado a un futbolista hecho para fluir sobre el campo y pensar (y entrenar) poco. Tres frases resumen muy bien su carrera y su manera de entender el fútbol.
Ser considerado 'de calle' en el deporte rey no puede tener mejor connotación. Representa la humildad, el abrazo al amor por el fútbol puro, sin corsés tácticos que limitan a los jugadores, donde la creatividad, el talento y la felicidad brillan por encima de todo. Representa aquella época inocente en la que los partidos solo podían terminar por dos motivos: porque el balón se había colado en la casa de un vecino o porque tocaba ir a cenar a casa. Solo valía disfrutar.
Eso es lo que hacía Adel Taarabt sobre el verde: disfrutar, pero al más alto nivel. ¿Qué hubiera pasado si se hubiese centrado más? Seguramente, y aunque parezca contraproducente, habría quedado limitado a un futbolista hecho para fluir sobre el campo y pensar (y entrenar) poco. Tres frases resumen muy bien su carrera y su manera de entender el fútbol.
"No jugué en el Real Madrid o en el Barça por mi culpa. Modric me lo dijo"
Adel Taarabt, en una entrevista concedida a Four Four Two en 2019
"Tenía todo para ser una superestrella, pero tenía más ganas de volver loco al rival que de dar un pase sensato"
Peter Crouch, compañero de Adel Taarabt en el Tottenham
"Creía que habíamos fichado a Zidane. Le he visto hacer cosas en el campo inverosímiles"
Jermaine Jenas, excompañero de Adel Taarabt en el QPR
"He perdido diez kilos, nunca había trabajado tan duro. Ahora soy diferente"
Adel Taarabt, en su etapa con el Benfica, durante una entrevista con el club
PURO TALENTO MARROQUÍ
Nacido el 24 de mayo de 1989 en Fez, Marruecos, sus padres emigraron a Francia a trabajar cuando era pequeño.
Pese a destacar en las categorías inferiores de Francia, Taarabt eligió representar a la selección absoluta de Marruecos, el 11 de febrero de 2009, con 19 años, tras disputar 29 minutos en un amistoso contra República Checa (0-0).
UN MAGO FUGAZ EN FRANCIA
Su magia empezó a llamar la atención a los 14 años, cuando fichó por la academia del Lens tras despuntar por todo el país gracias a su habilidad con el balón y su velocidad.
Un crack en las inferiores galas que debutó en la Ligue 1 con el Lens con solo 17 años en un duelo contra el Sochaux. Sin embargo, su carrera en la liga francesa sería muy breve.
LONDRES, UNA CIUDAD ESPECIAL
Solo un partido necesitaron los ojeadores del Tottenham para darse cuenta del talento descomunal que atesoraba ese chico y decidieron lanzarse a por él y lo ataron por 4 millones de libras. Era el verano de 2007.
Allí se encontró con Juande Ramos, que no contó mucho con él porque era muy joven y no tenía cultura de trabajo. En marzo de 2009 le encontraron un destino donde terminar la temporada: el Queens Park Rangers, equipo también de Londres, que competía una categoría por debajo, en la Championship.
Lejos de esconderse, Taarabt convenció en Loftus Road con 7 goles y 11 asistencias en 44 partidos y el QPR desembolsó 1,2 millones de euros para comprarlo permanentemente. Acababan de firmar a una auténtica 'bestia' que se ganaría el corazón de muchos seguidores del deporte rey.
La explosión
La temporada 2010-11 de Adel Taarabt fue una completa locura. Fue en la Championship, para devolver al QPR a la Premier League, después de quedar campeones. Capitán y estrella del equipo londinense, el marroquí consiguió que muchos pusieran al Queens Park Rangers en el mapa, pese a jugar en la categoría de plata del fútbol inglés.
La magnitud de su magia era tal que una sola temporada le bastó para convertirse en leyenda en el país británico. Caños, elásticas, ruletas, rabonas, quiebros... Ver a Taarabt en aquella época era sinónimo de filigranas ilimitadas, regates de fantasía y diversión. Muchísima. Pero además respaldó esos destellos de calidad con cifras de escándalo. Los datos asustan.
El QPR acababa de subir de división gracias a un futbolista único por el que habían pagado solo 1,2 millones de euros. Ahora, le tocaba brillar en Premier League y liderar al equipo en una hazaña que se acabó cumpliendo de milagro: mantenerse en Primera.
En 27 partidos, Taarabt marcó 2 goles y repartió 4 asistencias. Ya no era lo mismo. La exigencia de los entrenamientos y el aumento de responsabilidades no iban con él y estuvo lejos de ser el futbolista determinante que fue en Championship.
La temporada siguiente, el QPR descendió como colista con 25 puntos, aunque Taarabt firmó mejores registros (5 goles y 4 asistencias en 31 partidos). Ese descenso iba a poner fin a su historia de amor con el cuadro londinense.
La temporada 2010-11 de Adel Taarabt fue una completa locura. Fue en la Championship, para devolver al QPR a la Premier League, después de quedar campeones. Capitán y estrella del equipo londinense, el marroquí consiguió que muchos pusieran al Queens Park Rangers en el mapa, pese a jugar en la categoría de plata del fútbol inglés.
La magnitud de su magia era tal que una sola temporada le bastó para convertirse en leyenda en el país británico. Caños, elásticas, ruletas, rabonas, quiebros... Ver a Taarabt en aquella época era sinónimo de filigranas ilimitadas, regates de fantasía y diversión. Muchísima. Pero además respaldó esos destellos de calidad con cifras de escándalo. Los datos asustan.
El QPR acababa de subir de división gracias a un futbolista único por el que habían pagado solo 1,2 millones de euros. Ahora, le tocaba brillar en Premier League y liderar al equipo en una hazaña que se acabó cumpliendo de milagro: mantenerse en Primera.
En 27 partidos, Taarabt marcó 2 goles y repartió 4 asistencias. Ya no era lo mismo. La exigencia de los entrenamientos y el aumento de responsabilidades no iban con él y estuvo lejos de ser el futbolista determinante que fue en Championship.
La temporada siguiente, el QPR descendió como colista con 25 puntos, aunque Taarabt firmó mejores registros (5 goles y 4 asistencias en 31 partidos). Ese descenso iba a poner fin a su historia de amor con el cuadro londinense.
CAMBIO DE 'CASA' EN LONDRES
El talento de Adel Taarabt era demasiado grande para encapsularlo nuevamente en Championship y el Fulham pidió su cesión al QPR. Así, el marroquí seguiría jugando en Premier League y no se movería tampoco de Londres.
Pese a ello, solo duró media temporada en Londres por su complicado carácter y su poca implicación en los entrenamientos. Dio una asistencia en 12 partidos de Premier League y se marchó del Fulham, que acabó descendiendo esa temporada 2013/14, en enero.
EL MILAN NO PUDO FICHARLO
Tras el mal ambiente con Martin Jol, se fue a un AC Milan destruido en calidad de cedido. Los rossoneri, lejos del esplendor futbolístico que representaban anteriormente, estaban atravesando una situación complicada y Mauro Tassotti, recién llegado a San Siro tomando el relevo de Massimiliano Allegri, le dio muchos minutos.
Taarabt, con 4 goles y 2 asistencias en 14 partidos, se convirtió en un futbolista importante en solo media temporada. El cuadro italiano, con el que llegó a jugar dos partidos de Champions, no pudo abordar su fichaje por sus problemas económicos y regresó al QPR a final de curso.
LAST DANCE EN LONDRES
El QPR regresaba a la Premier League la temporada 2014-15 y Adel Taarabt, que venía de hacerlo muy bien en Milán, iba a cumplir su último año de contrato con el equipo que disfrutó de su versión más imparable.
Su despedida en Loftus Road estuvo marcada por las lesiones y solo jugó siete partidos de una liga que se cerró con otro descenso. Ese Taarabt que emocionó al mundo hacía pocos años, se estaba apagando.
APARTADO EN EL BENFICA
El verano de 2015, Taarabt llegaría libre al Benfica. Sin embargo, su primera temporada y media en Lisboa sería un verdadero infierno. Apartado del primer equipo, solo sumó siete duelos con el filial. ¿El motivo? Lo desveló el presidente del club.
"Adel Taarabt no volverá a jugar con el Benfica. Es un buen jugador, pero llegó con seis kilos de más y hay cosas que le fallan". Estas fueron las palabras de Luís Filipe Vieira, presidente del club, un año después de su fichaje por el Benfica. Aún no había debutado con el primer equipo. Con 30 años, su retirada se vaticinaba cerca.
UNA 'SOLUCIÓN' EN GENOA
El Benfica encontró una solución a corto plazo con una cesión al Genoa. Taarabt era uno de los mejores pagados en Lisboa con un sueldo anual de 2,3 millones de euros, pero no había jugado ni un solo partido con el primer equipo en año y medio.
Su regreso a la Serie A (enero de 2017) se saldó con 29 partidos, 2 goles y 5 asistencias en una temporada y media. Taarabt había mejorado su forma física e incluso había firmado algún gran partido en Italia, pero al regresar a Lisboa, volvió al filial.
BRUNO LAGE Y EL CAMBIO DEFINITIVO
La temporada 2018-19 no pintaba bien para él. "Entreno y entreno pero no me da una oportunidad", llegó a decir sobre Rui Vitória. Sin embargo, este sería destituido y en Da Luz confiarían en Bruno Lage, el técnico del filial, para asumir el banquillo dle primer equipo.
Casi cuatro años después de su llegada al Benfica, Taarabt consiguió debutar con el primer equipo. Fue el 30 de marzo de 2019 en un triunfo contra el Tondela (1-0). "La calidad de Taarabt y la voluntad de Bruno Lage me hizo cambiar de opinión", admitió el presidente tiempo después.
Con un rol distinto al de anteriores etapas, Taarabt empezó a ser importante en el Benfica actuando de pivote, mucho más retrasado del área y aportando toda su clase en salida de balón, pero sin renunciar a trabajar en defensa. "Adel nos da equilibrio defensivo y también calidad en ataque, por eso nos ayuda en el doble pivote", explicó Lage.
Por primera vez en su carrera, un entrenador suyo destacaba su sacrificio por encima del talento. "No deja que nadie respire, ni en los entrenamientos, ni en los partidos", señalaba Lage. Esta fue la versión más profesional del mago marroquí.
RETIRO DORADO EN DUBAI
Tras 129 partidos, 2 goles y 5 asistencias y después de demostrar que sí podía ser un futbolista realmente profesional, Taarabt abandonó el Benfica el verano de 2022 para llevarse toda su calidad de Europa y empezar a colgar las botas en Emiratos Árabes Unidos.
Eligió el Al-Nasr, donde por talento y habilidad, era uno de los mejores jugadores de toda la liga. Por ello, volvió a jugar más cerca del área. Sin tanto sacrificio como en Lisboa, marcó 30 goles y repartió 14 asistencias en dos temporadas y media antes de cambiar de aires en el mismo país.
¿EL ÚLTIMO CLUB?
Después de rescindir contrato con el Al-Nasr de mutuo acuerdo en enero de 2025, Taarabt cambió de aires en Emiratos Árabes Unidos al firmar libre con el Sharjah FC.
Sin desvelar los detalles del contrato, todo apunta a que este será su último equipo antes de retirarse y poner el punto y final a una carrera que emocionó a muchos por su talento, pero que decepcionó a otros tantos por su escaso sacrificio. Sea como fuere, las calles nunca olvidarán a Adel Taarabt.
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