UN COMBATE PARA CONVERTIRSE EN LEYENDA

El nombre de Max Holloway (26-7-0), próximo retador al título de Ilia Topuria, no necesita carta de presentación. El estadounidense nacido en Honolulu es una leyenda de las artes marciales mixtas y uno de los mejores pesos pluma en la historia de la UFC, promotora en la que lleva exhibiéndose más de una década y en la que fue campeón de las 145 libras durante dos años.

Su historia está lejos de ser un camino fácil hacia la fama. Nacido el 4 de diciembre de 1991 en Waianae, Hawái, una región marcada por la pobreza y la violencia, Holloway tuvo que superar circunstancias extremadamente difíciles desde muy joven, como el abandono de su padre o la adicción a las drogas de su madre. Su fuerza mental y determinación fueron claves para colocarse, hoy en día, en el olimpo de las MMA y escribir su nombre en el olimpo de la mayor liga del mundo.

Debutó en UFC en 2012 y a lo largo de su carrera ha enfrentado a otras leyendas como Dustin Poirer, Conor McGregor, José Aldo, Brian Ortega o Alexander Volkanovski, con quien protagonizó una legendaria trilogía. Max nunca llegó a vencer a ‘The Great’, algo que nuestro Ilia Topuria fue capaz de hacer en poco más de siete minutos.

Holloway es el 4o peleador con más victorias dentro de UFC (22), el 8o con más finalizaciones (13), el tercer con más victorias por KO/TKO (11) y el que más golpes significativos totales ha conectado, con 3622. ‘Blessed’ es uno de los grandes pegadores que se haya subido a la jaula más famosa del mundo y así lo demostró en su último pleito.

Max Holloway se enfrentó a Justin Gaethje en el UFC 300 del pasado mes de abril. El de Hawai, tras lucirse durante los cinco asaltos, hizo su ya icónico gesto de señalar el centro del octágono a falta de 10 segundos. ¿El resultado? Un KO a su rival que ya entra en la conversación como el mejor de la historia, adjudicándose también el título de BFM (el ‘chico más malo de la compañía’) y pidiendo a Ilia Topuria como siguiente rival. Dicho y hecho.

El Matador' pondrá en juego por primera vez su cinturón del peso pluma ante Max Holloway (26-7) en el combate estelar que paralizará el mundo del deporte. El 'Main Event' será la guinda del pastel en la capital de los Emiratos Árabes, aunque tanto Dana White como el resto de matchmakers se han encargado de que sea una cita para la historia. A Ilia y Max le acompañarán un elenco de superestrellas en sus respectivas categorías a lo largo de la cartelera, un aliciente más para que este UFC 308 sea uno de los vistos a nivel de 'pagos por visión'.

Unos minutos antes del combate principal veremos saltar a la jaula a dos de los 'monstruos' más temibles que tiene la promotora en su roster. El excampeón del peso medio Robert Whitakker (27-7) se mide a uno de los favoritos del público, el siempre polémico Khamzat Chimaev (13-0). 'The Reaper', que fue monarca entre 2017 y 2018, llega a la cita tras pasar por encima de Aliskerov por TKO y volverse a poner en la cola de posibles retadores. Por su parte, el checheno Chimaev, invicto y uno de los fenómenos de masas más grandes dentro la UFC, busca una victoria que lo ponga en el número uno en la cola como retador al título de las 185 libras.

En la 'Main Card' habrá dos de los peleadores daguestanís que más expectación generan, cada uno por diferentes motivos. En el tercer gran combate de la noche tendremos a Magomed Ankalaev (19-1-1) midiéndose ante Aleksandar Rakic (14-4) en la categoría del peso pesado. El número dos y el cinco del ránking de las 205 libras buscan una victoria que pueda ponerlos en la cola por el cinturón que ostenta de forma impecable Alex Pereira.

El otro daguestaní que estará en la cartelera principal es el invicto Shara Magomedov (14-0), una de las jóvenes promesas que más 'hype' genera dentro de la UFC. También por su aspecto, y es que 'Bullet' es ciego de un ojo y es llamado el 'pirata' por una apariencia que da miedo, dentro y fuera de la jaula. Se medirá dentro del peso medio a Armen Petrosyan (9-3) y tratará de seguir su ascenso dentro de la compañía y enfilar el ránking del top-15. Magomedov, experto en patadas y striking y débil en el suelo, tiene todavía que demostrar que está hecho para grandes rivales El duelo entre el inglés Lerone Murphy (14-0-1) y Dan Ige (18-8) completa la 'Main Card' en la capital de los Emiratos Árabes.