Koundé está de moda
Así es el futbolista más transgresor
“Si hubiera escuchado todo lo que se decía y escribía de mí habría dejado de jugar al fútbol hace mucho tiempo"
Jules Koundé
Lo conozco desde que estaba en el Girondins y es una persona que no tiene miedo de ser él mismo ni le importa lo que digan de él. En Barcelona decís que el Barça es més que un club, pues Jules es más que un jugador”. Raphael Domenach, periodista de Canal + Francia, se llevó esta impresión cuando tuvo la oportunidad de entrevistarlo y poder charlar con él.
El propio Koundé se reconoce en ese retrato de su carácter, aunque es algo que ha tenido que trabajar. “Mi gran miedo es perder el rumbo. Como atleta tienes que lidiar con muchas cosas y puedes perder la cabeza si escuchas demasiado lo que dicen de ti. Pero sé quién soy y soy fiel a mí mismo”.
El francés hizo esta confesión a Jazzys World TV, una influencer de 13 años afincada en Brooklyn que entrevista a celebrities. No es casualidad: está muy conectado con la cultura afroamericana y tiende a conceder entrevistas a medios que no son deportivos.
Koundé es uno de los futbolistas que más interés demuestra por la moda. Su ropa ha provocado todo tipo de comentarios porque no encaja con la mirada del aficionado tradicional al fútbol.
En una entrevista aVogue, explicó la importancia que tiene para una persona tan introvertida como él. “Siendo una persona reservada, rápidamente vi la moda como una forma de expresarme e interactuar con los demás sin que una palabra saliera de mi boca. La ropa también se puede utilizar para romper barreras y crear puentes entre personas que no tienen nada en común”.
Beckham, Rihanna, Allen Iverson e Yves Saint Laurent son algunos de sus referentes estéticos. “No tiene miedo de defender sus ideas. Hace poco contestó a Jean-Michel Larqué, un antiguo jugador francés, sobre la ropa excéntrica de los jugadores cuando llegan a Clairefontaine", recuerda Tracy Rodrigo, periodista de L’Équipe.
"Tuvo una posición clara sobre bloquear a la extrema derecha en un momento donde no era fácil tomar esa posición en Francia"
Siendo un niño ya era una persona contestataria que no soportaba perder. También un buen estudiante que no llevaba bien la autoridad. Lo recordó en una entrevista a Onze Mondial hace dos años.
"En la escuela era un buen estudiante, pero no me gustaba que me cuestionaran sobre cosas en las que no me iba bien. Tenía muy buenas notas, pero a veces con un comportamiento al límite".
Koundé, al igual que otros futbolistas atípicos como Bellerín o Borja Iglesias, ha transgredido los códigos del fútbol. El azulgrana fue uno de los jugadores franceses que más se posicionó para que no gobernara la extrema derecha en su país.
Su revolución también ha sido estética, porque con su ropa han enviado un mensaje inclusivo en un mundo habitualmente viciado de machismo y homofobia.
“Se habla muchísimo de cómo se viste, pero para mí ese es un debate absurdo. Tiene mucho más interés que es un futbolista implicado y que se posiciona, que es algo difícil de encontrar. No vive en una burbuja ni se considera solo un futbolista. Es un ser humano al que le interesa el arte, la cultura y la política”, apunta Florent Torchut, periodista de France Football.
"Tuvo una posición clara sobre bloquear a la extrema derecha en un momento donde no es fácil tomar esta posición en mi país, mientras otros jugadores como Mbappé fueron menos contundentes”, intercede Tracy Rodrigo, de 'L'Équipe.
El fútbol, asegura Koundé, le ha servido para reforzar su idea de que en la vida uno tiene que ser fiel a sí mismo. “Creo que nos ponemos barreras cuando nos preocupamos por cómo nos ven los demás y qué pueden decir o pensar. En este sentido, el fútbol ha sido de gran ayuda para mí porque si hubiera escuchado todo lo que se decía y escribía probablemente habría dejado de jugar al fútbol hace mucho tiempo".
"Las veces que me faltó disciplina, a menudo lo pagué con dinero"
La rutinas que hacen único al héroe de la Copa
Jules Koundé vive en Sitges, pero en semanas que el calendario lo permite se deja caer por Vilanova para visitar a un amigo que entrena en un club de atletismo de la localidad. Cuentan que aprovecha para hacer trabajo físico extra y que se muestra como un tipo muy accesible. "Siempre dice que sí a las fotos. Lo único que pide es que sean colectivas".
Es solo un ejemplo del mantra que le acompaña en el Barça: es el jugador que más horas dedica a su cuerpo.
En el vestuario azulgrana destacan la disciplina del francés, que además tiene sus propias rutinas, algunas únicas dentro de la plantilla.
Una de las más llamativas es verlo entrenar con los suplentes el día después de los partidos. A diferencia de los otros titulares, que suelen hacer trabajo de recuperación sin las botas de fútbol, Koundé prefiere la intensidad de las sesiones de los jugadores con menos minutos. Las rutinas del francés, que incluyen sesiones de gimnasio a primera hora de la mañana o de la madrugada, recuerdan a algunos jugadores de la NBA.
“Cuando has jugado 15 años de central, supongo que es normal odiar algún tiempo hacer de lateral, pero ahora me siento a gusto y creo que se ve la mejora”
Esta temporada se ha convertido en un fijo para Flick como lateral derecho. Solo tres suplencias, rotó contra el Espanyol y empezó en el banquillo contra el Alavés, un encuentro al que llegó tarde a la charla pre-partido, y Mallorca. El técnico alemán también lo ha usado como central de manera eventual cuando ha participado Héctor Fort.
Esta temporada cumplió su centenario con el Barça ante el Sevilla con unas cifras asombrosas: en aquel momento solo se había perdido 10 por lesión y 6 por descanso.
104 partidos consecutivos
Koundé ha seguido sumando cifras espectaculares sin apenas entrar en las rotaciones: el 22 de abril ante el Mallorca rompió una racha de 104 partidos consecutivos jugando (86 con el Barça). Desde el 28 de noviembre del 2023, que jugó en Champions ante el Oporto, había disputado todos los partidos oficiales en el Barça y con Francia.
Tras ser suplente ante el Mallorca, fue uno de los grandes protagonistas de la final copera ante el Madrid. Suyo fue un gol insospechado en la prórroga que vale un título. "¿Desde cuándo disparas así?", le dijo Pedri, que no se lo creía. "En los entrenamientos esos no los mete".
Szczesny también bromeó con el tanto del francés: "Para ser honesto, cuando Koundé estaba preparándose para chutar, yo ya me estaba preparando para organizar la defensa porque no me esperaba que el balón entrara. Pero fue un buen momento para él”, empezó diciendo.
"Es uno de jugadores que más duro he visto trabajar en mi vida. Tiene una personalidad y una mentalidad increíbles”.
“Si le doy descanso se va a correr a Sitges”
Trabajo de madrugada
El francés ha colgado en alguna ocasión sesiones de trabajo en el gimnasio en día de partido. En concreto tras el viaje de vuelta del equipo a altas horas de la noche.
La rutina del francés empieza a menudo con una primera sesión de entrenamiento personal a primera hora de la mañana antes de ejercitarse con la plantilla. Por la tarde también es habitual que haga trabajo con un entrenador personal.
Koundé tiene claro que ser un futbolista que pueda jugar casi todos los partidos en una temporada lo acercan al éxito desde el punto de vista deportivo y económico.
"Creo que fue Thierry Henry quien dijo que el trabajo duro y la disciplina son talento. Me gusta mucho esa idea porque me identifico completamente con ella. Soy un jugador con talento, pero no rebosante de talento. Así que es muy gratificante ver que mis esfuerzos dan sus frutos. Y lo digo con más facilidad aún porque, en el pasado, las veces que me faltó disciplina, a menudo lo pagué con dinero".
Así lo ven sus entrenadores
“El primer día que entrenamos a Koundé pensé: ¿este pibe tiene solo 19 años?”
Gustavo Poyet, exentrenador del Girondins
"En las jugadas a balón parado la pelota siempre le iba a Jules; tiene el timing de salto de un jugador de baloncesto”
“Es increíble. Nunca me había pasado esto antes. Después del partido quiere entrenar. No es habitual esta actitud, pero es muy buena”
“Puede marcar una época en el Barça. Es un líder natural y habla mucho con los jóvenes. Tiene una gran madurez futbolística”
“Defensivamente no tiene problemas. Tiene volumen, se siente cómodo con el balón y pone buenos centros. Me habéis criticado dos años por ponerle de lateral y ha sido MVP del partido”
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