LA NBA YA NO ES SOLO USA
135 internacionales. 71 europeos. 7 MVP seguidos sin EE.UU
Texto: Joan Fonollà - Edición: Miki Soria
La imagen de la NBA como liga “made in USA” sigue siendo cierta en estructura, negocio y tradición… pero cada temporada es menos exacta en la pista. La campaña 2025-26 ha arrancado con récord de presencia internacional y con un dato que ya no se puede esconder bajo el brillo del espectáculo: el poder —y los premios— están en manos de jugadores nacidos fuera de Estados Unidos.
Y este año el símbolo es total: por primera vez, el All-Star deja atrás el Este vs Oeste y se reconfigura como Estados Unidos contra el Resto del Mundo, con un mini-torneo de tres equipos (dos USA y uno World) y partidos de 12 minutos. Es un cambio de formato para “revivir” la competitividad… pero también una admisión implícita: el talento ya no se divide por conferencias; se divide por origen.
JUGADORES INTERNACIONALES
135
JUGADORES EUROPEOS
71
países de procedencia
43
La NBA anunció en octubre que las plantillas de “opening night” incluyen 135 jugadores internacionales (nacidos fuera de EE. UU.), procedentes de 43 países. Es un récord histórico.
Dentro de esa ola global, Europa ya no es “una cantera más”. El viejo continente es el bloque principal de exportación con 71 jugadores europeos, también récord.
En términos prácticos, si tomamos el tamaño estándar de rosters (30 equipos con hasta 15 plazas), hablamos de unas 450 plazas en la liga: aproximadamente 3 de cada 10 jugadores de la NBA ya son internacionales
“El Oeste es el mundo”… y el quinteto titular del All-Star lo prueba
El termómetro cultural del “mid-season” siempre fue el All-Star. Y en 2026, la foto del Oeste fue especialmente elocuente: los titulares elegidos en la Conferencia Oeste fueron Stephen Curry, Luka Dončić, Shai Gilgeous-Alexander, Nikola Jokić y Victor Wembanyama. De esos cinco, solo Curry es estadounidense.
"Los jugadores de todo el mundo han adquirido un talento tremendo y han perfeccionado sus habilidades"
No es un detalle menor: es el tipo de dato que, hace una década, habría sonado a ciencia ficción. Hoy es coherente con lo que pasa cada noche en los partidos importantes de la liga: los equipos que aspiran arriba necesitan, o al menos buscan, una estrella global. Y el Oeste, tradicionalmente el territorio “más duro” por profundidad, se ha convertido también en el escenario donde más se nota el cambio de guardia.
7 temporadas sin un MVP nacido en EE.UU
Si el All-Star es vitrina, el MVP es sentencia. Y aquí la tendencia es todavía más contundente: la NBA encadena siete temporadas con MVP internacional. La propia liga lo resume con una lista que parece un manifiesto de época: Giannis Antetokounmpo (2018-19, 2019-20), Nikola Jokić (2020-21, 2021-22, 2023-24), Joel Embiid (2022-23) y Shai Gilgeous-Alexander (2024-25). Traducido: desde 2018-19 no gana el MVP un jugador estadounidense. El último nacido en EE. UU. antes de esta racha fue James Harden (2017-18).
Más allá del dato, el significado es profundo:
● Cambia el estilo dominante: pívots que organizan (Jokić), alas imposibles por físico y lectura (Giannis), “bigs” que amenazan desde cualquier parte (Wembanyama), guards modernos que controlan ritmo y eficiencia (SGA).
● Cambia el mercado del relato: la liga vende historias globales porque sus protagonistas lo son.
● Cambia el espejo en el que se miran los jóvenes: el “yo puedo ser MVP” ya no depende de nacer en un estado u otro, sino de entrar en el circuito correcto.
Giannis Antetokounmpo
2018-19
Giannis Antetokounmpo
2019-20
Nikola Jokić
2020-21
Nikola Jokić
2021-22
Joel Embiid
2022-23
Nikola Jokić
2023-24
Shai Gilgeous-Alexander
2024-25
NBA Europa
por qué dar el paso (y por qué ahora)
La idea de una competición con “sello NBA” en Europa responde a algo más que negocio: es la consecuencia lógica de que Europa ya no exporta solo jugadores útiles, sino referentes de la liga. Con 71 europeos en rosters de inicio (récord), la NBA entiende que la relación ya no es “scouting”, sino ecosistema.
"Es interesante que la NBA vaya a dar ese paso. Se lleva hablando 25 o 30 años: con David Stern, a principios de los 2000, él siempre decía que quería expandir y traer la NBA a Europa"
alemania
Maxi Kleber - Lakers
Ariel Hukporti - Knicks
Isaiah Hartenstein - thunder
Tristan da Silva - magic
Dennis Schröder - cavaliers
Franz Wagner - magic
Moritz Wagner - magic
Austria
Jakob poetl - raptors
BÉLGICA
ajay mitchell - thunder
toumani camara - trail blazers
bosnia
jusuf nurkic - jazz
CROACIA
Karlo Matković - pelicans
IVICA ZUBAC - pacers
DARIO SARIC
eslovenia
Luka Dončić - lakers
españa
hugo gonzález - celtics
SANTI ALDAMA - grizzlies
FINLANDIA
Lauri Markkanen - jazz
FRANCIA
Zaccharie Risacher - hawks
Nolan Traoré - nets
Tidjane Salaün - hornets
Moussa Diabaté - hornets
Noa Essengue - bulls
Nicolas Batum - clippers
Joan Beringer - wolves
Rudy Gobert - wolves
Guerschon Yabusele - bulls
Mohamed Diawara - knicks
Pacôme Dadiet - knicks
Ousmane Dieng - bucks
Rayan Rupert - trail blazers
Sidy Cissoko - trail blazers
Maxime Raynaud - kings
Victor Wembanyama - spurs
Alex Sarr - wizards
Bilal Coulibaly - wizards
Noah Penda - magic
GEORGIA
Goga Bitadze - magic
Sandro Mamukelashvili - raptors
grecia
Alex Antetokounmpo - bucks
Giannis Antetokounmpo - bucks
Thanasis Antetokounmpo - bucks
italia
Simone Fontecchio - heat
letonia
Kristaps Porziņģis - warriors
lituania
Jonas Valančiūnas - nuggets
Kasparas Jakučionis - heat
Domantas Sabonis - kings
macedonia
Nikola Vučević - celtics
países bajos
Quinten Post - warriors
portugal
Neemias Queta - celtics
polonia
Jeremy Sochan
REPÚBLICA CHECA
Vít Krejčí - trail blazers
reino unido
Amari Williams - celtics
OG Anunoby - knicks
Tosan Evbuomwan - hornets
rusia
Egor Demin - nets
Vladislav Goldin - heat
serbia
Nikola Jokić - nuggets
Bogdan Bogdanović - clippers
Nikola Jović - heat
Nikola Topić - thunder
Tristan Vukčević - wizards
Nikola Đurišić - hawks
suecia
Bobi Klintman - pistons
Pelle Larsson - heat
suiza
Clint Capela - rockets
Yanic Konan Niederhauser - clippers
Kyshawn George - wizards
turquía
alperen sengun - rockets
ucrania
Svi Mykhailiuk - jazz
Max Shulga - celtics
El impacto de las estrellas europeas lo ha cambiado todo
Tres nombres explican el salto:
- Jokić, que ha redefinido al pívot como “cerebro” del ataque.
- Antetokounmpo, icono global y prueba de que el desarrollo europeo puede desembocar en dominio absoluto.
- Wembanyama, fenómeno generacional que empuja conversación, audiencias y ambición de mercado.
Cuando los jugadores que marcan era vienen de Europa, la NBA ve sentido en construir presencia estable allí, no solo “importar talento”.
"Jokic sabe cómo jugar , cómo maniobrar, cómo tirar y cómo hacer mejores a sus compañeros"
Producto: menos fragmentación, más “modelo NBA”
Uno de los motivos que se repiten es que el baloncesto europeo es difícil de seguir para el aficionado generalista (ligas domésticas, Euroliga, ventanas FIBA, calendarios cruzados). Una estructura más “NBA” busca ordenar el producto, hacerlo más vendible y atraer a público nuevo.
Negocio: convertir audiencia en presencia local
Europa ya consume NBA, pero “a distancia”. El objetivo es pasar de audiencia a implantación: eventos y equipos/mercado en grandes ciudades, patrocinio regional y derechos audiovisuales adaptados al horario europeo. Silver ha situado el horizonte en 2027-28 como marco de trabajo (sin fecha cerrada).
Basketball Without Borders: el radar que mira a los chavales antes de que sean famosos
Si hay un programa que explica cómo la NBA “siembra” futuro fuera de EE. UU., es Basketball Without Borders (BWB), iniciativa de NBA y FIBA que funciona como campus internacional de desarrollo y detección de talento.
La liga destaca que en los rosters actuales hay más de 50 jugadores que pasaron por BWB.
"Cuando jugadores de todo el mundo tienen la oportunidad de participar en Basketball Without Borders y compiten contra sus pares, chicos y chicas de todas partes, eso les ayuda a tener una idea real de lo buenos que son"
Y no hablamos de nombres secundarios. Joel Embiid aparece como participante de BWB Africa (2011), y Pascal Siakam de BWB Africa (2012), entre otros. Es decir: varios de los protagonistas del presente salieron, literalmente, de un modelo pensado para que el próximo gran jugador no dependa del código postal.
En clave de futuro, la lectura es clara: mientras el All-Star estrena USA vs World para el espectáculo del “ahora”, BWB alimenta el “World” del mañana: chicos de 15-19 años que, en otras épocas, habrían tardado mucho más en entrar al radar NBA.
El All-Star USA vs World: espectáculo… y declaración
La NBA suele decir que el All-Star es una fiesta. Este año quiere que vuelva a ser partido. Pero, incluso si la motivación oficial es “subir la intensidad”, el resultado comunica otra cosa: el debate cultural más potente de la liga ya no es Este vs Oeste, sino USA vs el resto del mundo.
No porque Estados Unidos haya dejado de producir estrellas —ni mucho menos—, sino porque el “resto” ya no es complemento. En 2026, con récord de internacionales, con Europa en máximo histórico, con siete años seguidos de MVP no estadounidense y con un quinteto del Oeste en el que solo Curry representa a EE. UU., el mensaje del formato nuevo es casi inevitable.
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